Oliver Kapanen de retour avec le CH

Le Canadien de Montréal a rappelé son espoir Oliver Kapanen après toute une saison en Suède mercredi.

Le jeune homme de 21 ans se joindra à l’équipe plus tard dans la journée, a indiqué l’organisation sur les réseaux sociaux. Il n’a pas encore été confirmé si le Finlandais sautera dans la mêlée lors du match de jeudi soir face aux Bruins de Boston.

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Montréal jouera ensuite samedi et dimanche, respectivement contre les Flyers de Philadelphie et les Predators de Nashville.

Au cours d’un échange avec TVA Sports, l’agent de Kapanen, Simo Niiranen, de l’agence Wassermann, a révélé qu’une discussion avec le Tricolore était prévue pour mardi. Le représentant de l’attaquant s’attendait à avoir des nouvelles vers la fin de la semaine.

Kapanen a amorcé la saison à Montréal, amassant deux mentions d’aide en 12 matchs. Pour son développement, le CH a préféré le prêter au club européen qui possède ses droits, Timra. Ce fut une excellente décision, puisque le joueur de centre a amassé 35 points en seulement 36 parties en ligue élite suédoise.

Sa saison a pris fin lundi avec l’élimination de Timra en éliminatoires. Kapanen a obtenu deux buts et une passe en six rencontres des séries.

«C’est vraiment impressionnant, a indiqué l’attaquant Emil Heineman, qui a joué dans la SHL par le passé en point de presse. C’est une ligue très axée sur la défensive. Ce n’est pas facile d’aller à l’intérieur pour aller chercher des chances de grande qualité dans l’enclave.»

Il s’agit d’une nouvelle arme intéressante pour le Canadien et Martin St-Louis. L’entraîneur-chef a fait jouer Michael Pezzetta dans un deuxième match de suite mardi face aux Panthers de la Floride, mais l’attaquant a passé moins de six minutes sur la patinoire encore une fois.

«[Il est] un hockeyeur très intelligent, un joueur efficace dans les deux sens de la patinoire sur qui tu peux compter, a expliqué Heineman. Il a aussi de bonnes habiletés. C’est un bon joueur à avoir partout sur la patinoire.»

Kapanen a été un choix de deuxième tour, le 64e au total du repêchage de 2021.