Tennis | Masters 1000 de Miami: Félix Auger-Aliassime se reprend de très belle façon

Il y a quelques semaines, Félix Auger-Aliassime déclarait qu’il échangerait bien l’une de ses trois finales de cette saison contre un plus long parcours aux Internationaux d’Australie, où il s’était incliné au deuxième tour en janvier. Sans doute se disait-il la même chose quand il a perdu dès son entrée en lice à Indian Wells, dans le cadre du premier Masters 1000 de la campagne.

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Car si Félix a brillé dans les plus petits tournois cette année, avec deux titres déjà à son actif, c’est demeuré plus pénible dans les grandes épreuves. 

Et comme il révélait au site de l’ATP, récemment, avoir comme «objectif réaliste» de se qualifier pour le Masters de fin d’année, qui réunira en novembre les huit meilleurs joueurs de 2025, il lui faudra avancer dans ces grands tableaux où figurent les plus grandes raquettes de la planète. 

Le Québécois a fait un pas dans cette direction, vendredi, en obtenant son billet pour le troisième tour du Masters 1000 de Miami, renvoyant le qualifié australien Tristan Schoolkate faire ses classes. Auger-Aliassime a signé une solide victoire de 6-4 et 6-4 contre le 129^e joueur au monde, un match qu’il a bouclé en moins de 1h30 en perdant un seul point sur sa première balle de service.

Un troisième tour aux allures de revanche

Léger sur ses jambes et ayant visiblement le goût de mettre à profit son tennis d’attaque, la 18^e tête de série n’a offert aucune occasion de briser à Schoolkate. 

Demi-finaliste à Miami il y a six ans, à sa première présence dans le grand tableau du tournoi, Félix a du même coup signé sa 17^e victoire de l’année, contre six revers. L’an dernier, le joueur de 24 ans avait atteint les 17 gains à Madrid, à la fin avril, et il avait terminé la saison avec 32 victoires. 

Auger-Aliassime affrontera dimanche au troisième tour la 15^e tête de série, l’Italien Lorenzo Musetti. Ce dernier a trimé pas mal plus dur pour venir à bout du Français Quentin Halys, 57^e au monde, qu’il a finalement vaincu 3-6, 7-6 (4) et 7-5, vendredi. 

Félix et l’Italien se sont partagé la victoire dans leurs six affrontements à ce jour, mais ce match pourrait prendre des allures de revanche pour le Québécois. C’est que la dernière confrontation entre les deux joueurs remonte à la finale de bronze des Jeux olympiques de Paris, l’été passé, et c’est Musetti qui a eu le dessus sur l’ocre de Roland-Garros, 6-4, 1-6 et 6-3.