Hommage à Heath Ledger 15 ans après sa mort
Christian Belleau
Quinze années se sont écoulées depuis le tragique décès de Heath Ledger. Sa famille, ses amis et ses partenaires se remémorent sa vie, son travail et ses derniers jours.
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Lorsque Heath a mérité un Golden Globe posthume grâce à son interprétation du Joker dans le film The Dark Knight (2008), sa mère s’est rappelé comment il avait décrit ce rôle pour le moins troublant. «À ses yeux, il n’y avait pas de “côté sombre”, a expliqué Sally au magazine Who en 2009. Mon fils disait n’avoir jamais eu autant de plaisir à jouer dans un film. Il arrivait sur son skateboard et adorait retrouver toute l’équipe.» Trois mois après la fin du tournage, soit le 22 janvier 2008, Heath décédait, à l’âge de 28 ans, dans un appartement de Manhattan, laissant dans un déchirant deuil ses proches et bouleversant le monde entier. Un médecin légiste a déterminé que l’acteur avait succombé à «un abus de médicaments d’ordonnance». Quinze ans plus tard, l’héritage de Heath se perpétue à travers une impressionnante filmographie rehaussée par son audacieux rôle d’Ennis Del Mar dans le drame Brokeback Mountain.
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TRISTE ET MALHEUREUX
Après des débuts à la télé, Heath s’est fait remarquer lors d’une audition pour le film Two Hands (1999). « On le disait très spécial, se souvient le réalisateur, Gregor Jordan. J’ai su qu’il était parfait dès que j’ai visionné l’enregistrement de l’audition. » Au cours des quatre années suivantes, l’Australien participera à la comédie 10 Things I Hate About You, au film historique The Patriot et au biopic Ned Kelly. Le meilleur était toutefois à venir... «Je l’ai croisé sur le plateau du film The Dark Knight, a ajouté Jordan. Son rôle était très intense, mais il s’y vouait corps et âme.» Au sommet de son art, Heath touchait cependant le fond du baril dans sa vie personnelle à la suite de sa séparation d’avec l’actrice
Michelle Williams, qui a donné naissance à leur petite Matilda en 2005. «Sa fille lui manquait énormément, a confirmé l’un de ses amis, Gerry Grennell. Il était terriblement triste et malheureux.»
Au moment de son décès, Heath souffrait d’une infection pulmonaire et d’insomnie et venait d’ingérer un cocktail mortel d’antidouleurs, de sédatifs et d’antidépresseurs. Sa sœur Kate l’avait averti de ne pas les mélanger, mais sans succès. «C’est la dernière fois qu’on s’est parlé», a confié Kate dans le magazine People. Aujourd’hui, celle-ci cherche à prendre soin de Matilda et chérit leurs souvenirs de Heath. «C’est une perte immense et nous la ressentons chaque jour», a-t-elle souligné.
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