Viola Léger est décédée

La comédienne et interprète acadienne Viola Léger est décédée samedi, à l’âge de 92 ans.

Sa mort a été annoncée sur Facebook par son attachée de presse, Carol Doucet.

Elle s’était retirée de la vie publique en janvier 2017 après un accident vasculaire-cérébral.

Née en 1930, celle qui comptait parmi les plus grandes artistes canadiennes était connue en tant que comédienne et interprète, notamment après avoir joué le personnage de La Sagouine d’Antonine Maillet.

Elle avait joué ce rôle plus de 3000 fois, pour le plus grand bonheur de ses admirateurs.

Viola Léger avait également siégé au Sénat du Canada de 2001 à 2006, ayant représenté les artistes et soutenu la cause des minorités. Elle avait de plus siégé au comité des Peuples autochtones et au comité des Langues Officielles.

La comédienne était aussi connue en tant qu’ambassadrice de la culture acadienne au Canada et à l’étranger.

Avant ça, elle avait enseigné la littérature et l’art dramatique au niveau secondaire pendant 15 ans.

En 1985, Mme Léger avait fondé sa propre compagnie de théâtre, la Compagnie Viola Léger, dont elle a assuré la direction artistique jusqu’en 2008.

Viola léger a été décorée de nombreux prix, dont l’Ordre du Canada, le prix d’excellence dans le domaine des arts du Nouveau-Brunswick et celui de l’Ordre du Nouveau-Brunswick.

En 2019, une école a été nommée en son nom en Ontario, l’École élémentaire Viola-Léger de Bowmanville.

La Fondation Viola Léger a été créée en 1999 par la comédienne elle-même dans le but de promouvoir et développer le théâtre en Acadie, et pour «soutenir l’excellence de jeunes comédiens et comédiennes, aider nos artistes de la scène sans toujours avoir le souci et la crainte de ne pas y arriver financièrement», de ses propres dires.

Au cours de sa carrière, elle a interprété plus de 30 rôles, dont plusieurs personnages créés par Antonine Maillet. Polyvalente, elle a aussi été vue au cinéma et à la télévision.

Antonine Maillet a réagi à son décès: «Elle a toujours été l’une de mes grandes amies et certainement la plus grande comédienne que l’Acadie ait jamais connue», peut-on lire sur la publication.

Les détails concernant ses funérailles n’ont pas encore été dévoilées.

Mathieu Lacombe, député de Papineau et ministre de la Culture et des communications, de la Jeunesse de l’Outaouais et de l’Abitibi-Témiscamingue a déploré son décès sur twitter: «Une grande dame nous quitte, après avoir marqué l’imaginaire de plusieurs générations avec La Sagouine. C’est une grande perte pour l’Acadie et pour nous tous aussi. Toutes nos pensées accompagnent ses proches. Bon repos, Mme Léger.»

Liane Roy, présidente de la Fédération des communautés francophones et acadiennes (FCFA), l’organisme porte-parole des communautés francophones et acadiennes vivant dans 9 provinces et trois territoires a, de son côté, exprimé sa tristesse: «Je suis attristée d’apprendre le décès de Viola Léger. Nous perdons une femme extraordinaire, talentueuse, ancrée dans sa communauté. Elle a su rendre réels les écrits d’Antonine Maillet en les interprétant partout au monde, faisant ainsi connaître la culture acadienne», peut-on lire, dans un tweet.

Parmi tant d’autres, le président-directeur général du Centre de la francophonie des Amériques, Sylvain Lavoie, a également exprimé ses condoléances sur le réseau.