L’hamamélis: tout sur cet ingrédient controversé dans nos soins de beauté
Andréa Sirhan Daneau
Remède ancestral et vedette déchue des soins de la peau: la feuille de route de l’hamamélis laisse perplexe. A-t-on toujours raison de la bouder? Nos experts se prononcent.
Le couteau suisse de la trousse beauté
L’extrait des feuilles et de l’écorce d’Hamamelis virginiana, une plante à fleurs qu’on trouve en Amérique du Nord et au Japon, est utilisé depuis des siècles pour ses nombreux bienfaits cutanés. Les Autochtones s’en servaient notamment pour apaiser les muscles endoloris, soigner la toux et traiter les blessures. «Cet ingrédient végétal contient de grandes quantités de tanins (des antioxydants) à l’action astringente, de l’acide gallique et de l’acide caféique aux propriétés antibactériennes, des flavonoïdes à l’effet apaisant ainsi que des proanthocyanidines au pouvoir anti-inflammatoire», dit Pierre Simard, Ph. D., directeur scientifique chez Dermtek Pharma et Reversa. Il est donc particulièrement attrayant pour les peaux grasses et à tendance acnéique, puisqu’il permet d’éliminer le surplus de sébum, de resserrer les pores et de corriger les rougeurs causées par l’inflammation. Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg de ses nombreux talents, ajoute la Dre Marisa Garshick, dermatologue au Centre de dermatologie et chirurgie esthétique de Manhattan: «Il a prouvé son efficacité à apaiser l’inconfort dû aux coups de soleil, aux coupures et aux piqûres d’insectes, à diminuer l’irritation et les rougeurs causées par le rasage, à éradiquer les pellicules et à soulager les démangeaisons d’un cuir chevelu gras.»
Bad rep... à qui la faute?
Toutefois, cet ingrédient d’apparence magique se retrouve parfois au banc des accusés, notamment pour avoir asséché et irrité la peau. «L’hamamélis est un excellent ingrédient naturel reconnu par Santé Canada, indique Pierre Simard. Il ne devrait pas avoir cette mauvaise réputation!» Le vrai coupable est sa méthode d’extraction principale, qui nécessite de l’alcool dénaturé. La formule peut donc contenir jusqu’à 15 % d’alcool, une concentration suffisamment élevée pour abîmer la barrière cutanée sensible ou déjà fragilisée. Autre bémol? Appliqués trop fréquemment ou en excès, les mêmes tanins responsables de l’effet resserrant peuvent se retourner contre nous et irriter l’épiderme. Heureusement, il existe sur le marché des soins à l’hamamélis dépourvus d’alcool. «Tous les produits d’hamamélis ne sont pas créés égaux et, pour cette raison, il est important de rechercher des formules sans alcool pour minimiser le risque de sécheresse», ajoute la Dre Marisa Garshick. Si tous les types de peaux (ou presque) peuvent bénéficier des bienfaits de l’hamamélis, son pouvoir astringent n’en fait toutefois pas l’ingrédient de choix pour les peaux très sèches.
Trouver la formule gagnante
On doit donc tenir compte de la façon qu’il est formulé, mais aussi des autres ingrédients avec lesquels il est combiné. Pour les peaux grasses à tendance acnéique, on mise sur des soins qui contiennent des molécules, comme l’acide salicylique et l’acide azélaïque, afin de renforcer l’efficacité antibactérienne de l’hamamélis. «L’acide glycolique aidera aussi à exfolier les cellules mortes de l’épiderme qui rendent le teint terne et moins uniforme», précise Pierre Simard. «Dans le cas des peaux sensibles, on recherche plutôt des soins qui contiennent des ingrédients apaisants, comme l’eau de rose et l’aloès, ou des humectants qui améliorent l’hydratation cutanée, comme la glycérine et l’acide hyaluronique», dit la Dre Marisa Garshick. Une fois le bon soin en main, il ne reste qu’à suivre le mode d’emploi pour introduire l’hamamélis dans sa routine: on commence par l’appliquer quelques fois par semaine et on augmente graduellement la fréquence jusqu’à une utilisation quotidienne. L’idéal est de rester à l’écoute de sa peau et de modifier la fréquence en conséquence.
Nos soins à l’hamamélis préférés
Lotion tonique, That’so - 55$
Ce soin est idéal pour préparer la peau à recueillir les bienfaits de toutes les étapes de notre routine beauté. En plus de l’hamamélis, on y trouve des extraits de rose, de concombre et de myrtille ainsi que de l’acide hyaluronique. Le petit plus? Son délicat parfum floral avec des notes de figues.
Gel antibactérien hydratant pour les mains, Paume - 16$
Enrichi d’ingrédients naturels apaisants, comme l’hamamélis et l’aloès, ce gel désinfectant tue les germes sans dessécher la peau. On aime son parfum aux huiles essentielles de bois de cèdre, de lavande, de romarin, de citron d’orange, ainsi que sa mignonne bouteille rechargeable faite à 65 % de plastique recyclé.
Brume à l’eau de rose avec hamamélis, Boscia - 32$
Les peaux sèches en raffolent pour soulager la sensation de tiraillement après le nettoyage et donner un second souffle au maquillage, tandis que les utilisatrices ayant une peau mixte à grasse le gardent dans leur sac pour absorber l’excès de sébum et atténuer l’apparence des pores dilatés tout au long de la journée.
Soin ciblé des imperfections Acnex, Reversa - 27$
En période de crise, ce soin ciblé montre la porte aux boutons, aux rougeurs et aux cicatrices d’acné. Il contient de l’acide salicylique qui désobstrue les pores, de l’hamamélis qui élimine l’excès de sébum et un extrait de Centella asiatica qui apaise les rougeurs et aide à la cicatrisation.
Nettoyant micellaire moussant, Alya Skin - 20$
Sa mousse douce et légère élimine le maquillage et la saleté en un seul geste, sans jamais compromettre l’hydratation de la peau. Son secret? Un mélange d’hamamélis, d’huile de pépins de melon d’eau et d’huile essentielle de rose qui apporte des antioxydants, des vitamines et des minéraux essentiels à l’épiderme.
Tonique original pour le visage, Thayers - 15$
Ce n’est pas un hasard si ce produit culte se transmet de génération en génération; il combine l’hamamélis biologique cultivé sur une ferme familiale et l’aloès biologique dans une formule au pH équilibré pour nettoyer, tonifier et hydrater tous les types de peaux.
