Sophie Thibault et Colette Provencher racontent leur voyage ensemble en Colombie

Partir autrement entre amis nous permet de découvrir un coin du monde à travers les yeux de deux personnalités québécoises. Cette fois, Sophie Thibault et Colette Provencher se rendent à Carthagène, en Colombie. Elles explorent cette ville portuaire unique, vont à la rencontre des habitants de la région et prennent part à des activités touristiques écoresponsables. Prêts? C’est parti!

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Sophie Thibault et Colette Provencher se connaissent depuis plus de 30 ans! C’est donc avec beaucoup d’enthousiasme qu’elles entament ce périple qui s’échelonne sur une semaine. Au fil de leurs aventures, nous sommes témoins de leur grande complicité et de l’admiration qu’elles éprouvent l’une pour l’autre.

Un agriculteur inspirant

Premier arrêt: Agrìcola Camalias. Ce vaste domaine abrite notamment une multitude d’animaux exotiques. Les deux amies y rencontrent Rafael, un agriculteur biologique passionné d’oiseaux qui s’est donné pour mission personnelle de protéger leur habitat naturel. Il est d’ailleurs fier de dire que toutes les activités de son entreprise agricole sont pensées en vue d’avoir le moins d’impact possible sur l’environnement. «C’est fabuleux! Il y a des panneaux solaires, de l’eau recyclée... Ils font attention à tout!», s’exclame Sophie, admirative. Les Québécoises sont encore plus impressionnées lorsqu’elles apprennent que le jeune homme travaillait naguère dans le domaine financier. Il ne regrette aucunement ce changement de vie qui lui permet d’être en contact avec la nature.

Une forêt menacée

Martin-pêcheur, iguane, perruche, aigle, colibri, héron, citronnier, papayer, manguier, hibiscus, papillon... La beauté de la faune et de la flore de Carthagène émerveille les voyageuses à mesure qu’elles explorent le territoire. Leur guide leur explique entre autres qu’il ne reste plus que 8 % de la superficie initiale de la forêt tropicale sèche, faisant d’elle la forêt la plus menacée de Colombie. Puis, le duo est invité à aller à la rencontre des chauves-souris. «Ce sera intéressant, parce que c’est une bestiole qu’on connaît mal et qui nous fait peur», dit Colette.

L’expérience s’avère particulièrement inoubliable pour les deux femmes, qui contemplent de près un spécimen pris dans un filet japonais, installé précédemment avec l’aide d’Angie Natally, une biologiste qui oeuvre au sein d’un organisme de protection de la faune. Le duo est étonné d’apprendre que cet animal peut dévorer 2000 moustiques en une seule nuit!

Des gens de coeur

Au cours de leur voyage, Sophie et Colette multiplient les activités en tout genre, notamment la plongée en apnée, qui leur permet d’observer une variété de poissons aux couleurs flamboyantes. Elles y rencontrent José, un entrepreneur qui souhaite préserver les récifs. Celui-ci tente de sensibiliser les habitants de la ville à la fragilité de cet écosystème en leur proposant d’autres solutions que la pêche pour subvenir à leurs besoins. «Au lieu de pêcher le homard, ils peuvent simplement les montrer aux touristes et ainsi contribuer à leur protection», insiste-t-il.

Sophie et Colette ont aussi la chance d’en apprendre davantage sur un peuple autochtone important de la région. L’une de ses membres explique qu’ils ont dû quitter leur territoire dans les années 1970 et 1980 en raison de conflits armés. Depuis, sa communauté tente de préserver sa culture, notamment en confectionnant des objets traditionnels en tissu, tels que des sacs, des chapeaux et des bijoux. Les deux amies sont visiblement émues par son histoire et son courage.

Empreint d’une belle sensibilité et rempli de paysages époustouflants, cet épisode de Partir autrement entre amis nous permet assurément de mieux connaître ce pays d’Amérique latine de quelque 50 millions d’habitants.

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