Les Blues réussissent un rare exploit

Les Predators de Nashville ont-ils reçu le mémo que les Blues de St. Louis étaient l’équipe de l’heure dans la Ligue nationale de hockey (LNH)? Chose certaine, ils ne s’attendaient certainement pas à s’incliner 8 à 3 devant leurs partisans, dimanche au Bridgestone Arena.

Après un premier vingt tranquille, au cours duquel les deux formations ont trouvé le fond du filet, les Blues ont décampé en période médiane avec sept buts, se dirigeant vers un neuvième gain consécutif. 

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Il faut remonter au 17 mars 2021 pour retracer pareil exploit, alors que les Rangers de New York avaient fait le coup aux Flyers de Philadelphie en enfilant l'aiguille à sept reprises.

Le défenseur Calle Rosen a notamment inscrit les deuxième et troisième buts de sa carrière et son premier dans le circuit Bettman depuis 2018-2019. Jordan Kyrou et Brayden Schenn ont aussi brillé avec deux réussites, tandis que Vladimir Tarasenko a récolté trois points (deux buts, une mention d’aide).

Nathan Walker a marqué l’autre but des Blues. Le natif du Pays de Galles a atteint le plateau des 10 points pour la première fois de sa carrière.

Si ce n’était pas de cette période médiane catastrophique, les «Preds» auraient eu le meilleur sur leurs rivaux au pointage. Dante Fabbro a d’ailleurs été le seul à enfiler l’aiguille en troisième période.

Nick Cousins et Luke Kunin ont aussi battu Jordan Binnington, lui qui s’est démarqué avec 33 parades.

Juuse Saros a cédé son filet à David Rittich à la moitié du match. Les deux portiers ont alloué quatre buts, mais le premier a fait sept arrêts de plus (16) que son auxiliaire (9).

Les Leafs l’emportent sans Matthews 

Au Scotiabank Centre, les Maple Leafs de Toronto ont remporté leur 50e match de la saison, et ce, sans Auston Matthews, l’emportant 4 à 2 face aux Islanders de New York.

Le tireur d’élite américain est ennuyé par une blessure légère et son état est évalué quotidiennement.

En son absence, Mitch Marner et William Nylander ont tous deux trouvé le fond du filet pour les Leafs. Ce dernier a inscrit le but gagnant en avantage numérique, quelques minutes après que Pierre Engvall eut créé l’égalité.

David Kampf a cloué le cercueil des «Isles» en poussant le disque dans une cage déserte.

Le Québécois Anthony Beauvillier et l'Ontarien Josh Bailey ont riposté pour les hommes de Barry Trotz, qui ont officiellement été éliminés de la course aux séries éliminatoires.

Cette défaite des Islanders a aussi confirmé la participation des Capitals de Washington au tournoi printanier. Le portrait des séries est ainsi défini dans l'Association de l'Est, alors que l'identité des huit équipes qualifiées est connue.