Écrasante victoire du Rouge et Or
Simon Baillargeon
Devant plusieurs anciens artisans de la première conquête de la coupe Vanier en 1999, le Rouge et Or s’est donné des airs d’équipe championne en pulvérisant les Stingers de Concordia 60 à 14, dimanche après-midi au Stade TELUS-UL.
Avec une poussée offensive de 60 points et une performance de trois touchés de Kevin Mital, les hommes de Glen Constantin se sont assurés de faire honneur à ceux qui leur ont pavé la voie.
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Pour ce match à thématique rétro années 90, le Rouge et Or avait choisi d’honorer les membres de la formation ayant remporté le tout premier titre universitaire canadien de l’histoire du programme (voir autre texte en page 59).
Après une défaite face aux Carabins de Montréal, il y a deux semaines, il s’agissait là d’une belle manière de rebondir, a jugé Constantin.
«Le pointage c’est une chose, moi c’est l’exécution [qui m’importe]. On a eu des bonnes lancées. [...] Le focus était bon. C’est un scénario parfait pour nous», a-t-il mentionné.
Mital lance le bal
Les choses avaient pourtant mal débuté pour le Rouge et Or, qui a accordé un touché sur la première séquence offensive du match. Les réjouissances se sont à peu près arrêtées là dans le clan Concordia, car le vent a vite tourné.
Les 60 prochains points du match allaient être inscrits par les locaux, vêtus de rouge et or pour la première fois de la saison.
«On a eu un peu de complications au début. Ensuite on a pris notre erre d’aller.»
C’est d’ailleurs un certain Kevin Mital qui a été l’étincelle à l’attaque (voir autre texte page 59). Après avoir capté une passe d’Arnaud Desjardins, le receveur étoile a pris ses jambes à son cou sur 86 verges pour niveler la marque.
Le Rouge et Or était lancé et n’a plus jamais regardé en arrière par la suite, au grand bonheur des 13 520 spectateurs. Ils ont ajouté 35 points au deuxième quart pour couper court aux espoirs des visiteurs de revenir de l’arrière.
Arnaud Desjardins a lui aussi brillé avec un troisième match de plus de 300 verges par la passe cet automne. Il a terminé sa journée au bureau en ayant complété 25 de ses 29 passes, 364 verges de gains, cinq passes de touché en plus d’en marquer lui-même un sur une course d’une verge.
Il est ainsi devenu le second quart-arrière dans l’histoire du Rouge et Or à réussir un deuxième match de cinq passes de touché au cours de la même saison. Seul Hugo Richard avait réalisé l’exploit en 2014 et en 2018.
Le quart-arrière du Rouge et Or Arnaud Desjardins avait droit à une couverture impeccable de la part de sa ligne offensive.
«Pas notre journée»
Dans le camp adverse, l’entraîneur-chef Brad Collinson aurait préféré voir ses joueurs poursuivre sur leur lancée du début du match plutôt que de s’effacer.
«On a commencé fort comme on voulait. C’est juste qu’on n’a pas continué. On a fait des erreurs, il y a eu beaucoup de punitions.», constatait l’entraîneur-chef des Stingers, Brad Collinson.
«C’était pas notre journée, mais ça ne va pas définir qui on est pour la saison. Faut qu’on tourne la page là-dessus, on a un gros match la semaine prochaine.»
Son quart-arrière, Olivier Roy, déplorait pour sa part une suite d’erreurs coûteuses et un trop-plein de punitions. Les officiels ont décerné pas moins de 105 verges de pénalités aux Stingers.
«On le savait qu’on ne pouvait se les permettre contre Laval. Ça nous a tués et on a creusé notre tombe tranquillement pas vite», a-t-il convenu.
Mital inarrêtable
À ce rythme, c’est tout le livre des records des receveurs de passes du Rouge et Or que Kevin Mital réécrira s’il continue d’aligner les performances comme celle de dimanche.
Le numéro 8 du Rouge et Or a ajouté trois touchés et 187 verges de gains aériens à sa fiche. Sur la deuxième séquence à l’attaque des siens, il a notamment capté une courte passe d’Arnaud Desjardins avant de détaler sur 86 verges pour son premier majeur du match.
«Ça a fait du bien», a-t-il d’abord lancé en parlant de la victoire explosive du Rouge et Or qui survient après une défaite face aux Carabins il y a deux semaines. «En offensive, on a placé des trucs. Le système offensif a bien été.»
Bague avant tout
Le receveur de passes de deuxième année revendique désormais huit touchés en quatre parties cette saison. En carrière, il revendique 15 majeurs par la voie des airs, seulement deux de moins que les détenteurs du record, Félix Faubert-Lussier et Julian Feoli-Gudino.
Ce n’est toutefois qu’une question de temps avant qu’il ne le fracasse. Mais surtout, n’allez pas le lui mentionner.
«J’en ai entendu parler, mais au-dessus du record, moi, je veux une bague [de la Coupe Vanier] en sortant d’ici.»
Son entraîneur ne pouvait que saluer cette autre performance époustouflante.
«Il est vraiment le fun à voir jouer. Il a une combinaison de force, vitesse et agilité. C’est vraiment un des bons joueurs à passer ici», a vanté l’entraîneur-chef Glen Constantin.
Le Rouge et Or recevra la visite des Redbirds de McGill, la semaine prochaine. Cinq nouvelles recrues qui se joindront à l’équipe ont été présentées à la foule durant la mi-temps. Arnaud Laporte a réussi sa troisième interception de la saison et mène le RSEQ à ce chapitre.
