Le Lightning déjà en mauvaise posture

Après une dure défaite de 6 à 2 au match numéro 1, le Lightning de Tampa s’est encore incliné devant les Panthers de la Floride, cette fois-ci par le pointage de 2 à 0, jeudi au Amalie Arena. 

Ainsi, les hommes de Jon Cooper tirent de l’arrière 2 à 0 dans cette série de premier tour face à leurs rivaux floridiens, et doivent gagner la prochaine rencontre pour ne pas se retrouver au bord du précipice. 

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La joute de jeudi n’a cependant pas eu la même allure que celle de mardi. Andrei Vasilveskiy, après avoir encaissé six buts sur 17 tirs lors de la première confrontation, n’a cédé qu’une seule fois sur un puissant tir du défenseur Nate Schmidt en début de première période. Le Russe a terminé sa soirée de travail avec 21 arrêts.

Quant à Schmidt, il connaît un début de phase éliminatoire du tonnerre, lui qui a déjà trois buts en deux parties. Le portier des Panthers Sergei Bobrovsky a pour sa part enregistré un blanchissage de 19 arrêts. Sam Bennett a inscrit le but d'assurance dans un filet désert avec moins de cinq secondes à faire au temps réglementaire.

À noter qu’en plus de la défaite, les Bolts pourraient bien évoluer sans l’attaquant Brandon Hagel au prochain match. Lors d’un avantage numérique en troisième période, l’athlète de 26 ans y est allé d’une sournoise mise en échec envers le capitaine des Panthers Aleksander Barkov. Il a reçu une pénalité majeure de cinq minutes sur la séquence, sans toutefois être exclu du match.

La série se transporte désormais du côté de Sunrise pour les matchs numéros 3 et 4. La prochaine rencontre aura d’ailleurs lieu samedi dès 13 h, et sera diffusée sur les ondes de TVA Sports.