Vol Ryanair détourné: Washington renforce ses sanctions contre la Biélorussie

Les États-Unis ont confirmé vendredi une série de sanctions contre la Biélorussie, après le détournement d'un vol Ryanair dimanche et l'arrestation d'un opposant politique à Minsk.

En plus de mesures déjà annoncées au cours des dernières semaines, Washington a dit dans un communiqué élaborer avec l'Union européenne «une liste de sanctions ciblées à l'encontre de membres-clés du régime de Loukachenko».

«Le détournement forcé par la Biélorussie, sous de faux prétextes, d'un vol commercial de Ryanair qui circulait entre deux états membres de l'Union européenne» et l'arrestation du journaliste Roman Protassevitch «constituent un affront direct aux normes internationales», a affirmé la porte-parole de la Maison-Blanche Jen Psaki.

Des sanctions économiques contre neuf entreprises publiques de la Biélorussie, réimposées en avril à la suite de la répression des manifestations prodémocratie, seront effectives le 3 juin.

Dans la foulée d'élections contestées en 2006, Washington avait interdit toute transaction avec ces sociétés. Le Trésor américain avait ensuite suspendu ces sanctions en 2015 en saluant certains progrès, mais le gouvernement américain avait averti fin mars que cette suspension pouvait ne pas être renouvelée lors de la prochaine échéance.

Washington déconseille également à nouveau à ses citoyens de se rendre en Biélorussie: le pays est classé au niveau 4, «ne pas s'y rendre».

L'UE étudie de son côté la possibilité de sanctions contre la Biélorussie, qui pourraient viser les exportations de potasse et le transit du gaz russe, deux importantes sources de revenus pour le pays, a déclaré jeudi le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Bruxelles a demandé aux compagnies aériennes de contourner la Biélorussie.

Minsk soutient que l'avion a été dérouté à cause d'une alerte à la bombe et que l'arrestation de Roman Protassevitch et de sa compagne, Sofia Sapega, relèvent du hasard.