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Vous allez continuer d’être stressé

Dave Lévesque

16 mars à 13h49

16 mars à 23h31

La course aux séries est enlevante pour les partisans du Canadien, mais si vous êtes sujet au stress, ça n’ira pas en s’améliorant.

Parce que même avec un autre gain, le Canadien reste toujours à un point des séries et ça va rester serré comme ça.

La victoire remportée avec beaucoup d’aplomb contre les Panthers de la Floride, samedi, a renforcé l’impression que cette équipe a l’intention de tout faire et tout donner pour obtenir une place dans le bal du printemps.

C’est un peu comme si Nick Suzuki, qui a eu une bonne conversation avec Kent Hughes avant la date limite des transactions, et ses coéquipiers avaient décidé d’honorer le vote de confiance du directeur général avec sa décision de ne pas toucher à l’équipe pour lui permettre d’aller au bout de cette saison.

Le Canadien est jeune, mais il y a beaucoup de résolution et surtout beaucoup moins de naïveté dans son jeu. La recette de Martin St-Louis est en train de fonctionner.

Soutenu

St-Louis martèle depuis le début de la saison que l’équipe doit limiter les actions qui aident l’adversaire, que même s’il y a toujours des hauts et des bas dans un match, il faut être constant et qu’il faut que l’effort soit soutenu. C’est ce qu’on a vu dans ce match contre les champions en titre de la Coupe Stanley qui occupent le premier rang de la division Atlantique.

Contre une solide équipe composée de nombreux vétérans, le Canadien n’a commis que 9 revirements pendant que les Panthers en ont commis 25. Dans la catégorie de l’implication collective, 12 joueurs ont bloqué des tirs pour un total de 24, Mike Matheson en ayant bloqué 5 à lui seul.

Ce sont des indices d’une équipe qui est prête à se sacrifier pour parvenir à ses fins. D’ailleurs, les joueurs du Canadien ont encaissé 35 mises en échec tandis qu’ils en ont distribué 21. Ça veut aussi dire que les Panthers ont passé plus de temps à courir après la rondelle.

Échec-avant

L’échec-avant du Tricolore a été particulièrement efficace dans cette rencontre. Les joueurs des Panthers ont constamment eu un chandail rouge dans le visage chaque fois qu’ils touchaient au disque.

C’est de cette façon qu’il faut jouer en séries éliminatoires et, si l’équipe continue à jouer ainsi, elle se donnera une chance de gagner tous les soirs, comme aime le dire Martin St-Louis.

Parce que derrière ce match très abouti, on retrouve un système de jeu, mais surtout une idéologie. Depuis son arrivée, St-Louis s’est employé à montrer la bonne façon de travailler à sa bande de jeunes joueurs. Il faut dire qu’il a bûché pour atteindre la LNH et pour y rester. C’est un modèle qui impose le respect.

Il y a quelques jours, il répétait que l’équipe était maintenant entrée dans une nouvelle phase, celle où elle apprend à gagner. Il faut croire qu’il y a de bons élèves dans le groupe parce que même si la constance demeure à travailler, il y a des signes qui ne mentent pas, cette équipe aime la victoire et sait de plus en plus comment se comporter pour l’obtenir.

Belle séquence

Mine de rien, le Canadien présente une fiche de sept victoires, une défaite et deux défaites en prolongation depuis le retour de la pause de la Confrontation des 4 nations.

Il s’agit du troisième meilleur rendement dans la LNH pour cette période. Les Capitals (8-4) et les Hurricanes (8-3) ont fait mieux, mais ont disputé deux matchs et un match de plus respectivement.

Ça rappelle la belle séquence de 13-3-1 entre le 17 décembre et le 21 janvier. Le Canadien avait alors présenté la meilleure fiche de la LNH au cours de ces 17 rencontres.

On ne peut pas s’empêcher de se demander où se situerait l’équipe si elle n’avait pas connu un passage à vide de 1-7-1 entre ces deux séquences du tonnerre. Parce que pendant ces deux semaines catastrophiques, l’équipe n’a récolté que trois points et jouait pour une moyenne qui la plaçait au 31^e rang de la LNH.