Votre chien rêve probablement à vous, d'après une étude

Il n'y a rien d'aussi mignon que de contempler un chien dormir et bouger voire japper pendant qu'il rêve. À quoi peuvent-ils donc rêver? Voilà que des experts nous apprennent, grâce à une récente étude, que les chiens rêvent probablement à leur maître.

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Sans grande surprise, le comportement d'un chien pendant le sommeil est assez semblable à celui d'un humain. Des chercheurs ont passé des années à étudier les habitudes de sommeil des chiens. Ils sont parvenus à certaines conclusions sur ce dont les chiens peuvent rêver. 

Selon la Dr Lindsey Wendt, vétérinaire, les chiens sont soumis au sommeil paradoxal (aussi connu sous REM sleep en anglais pour Rapid Eye Movement, soit mouvements rapides des yeux), une phase particulièrement propice aux rêves. 

Puisque les chiens et les humains ont un comportement très similaire lorsqu'ils ferment l'oeil, il est probable qu'on ait un comportement onirique identique. Cela dit, leurs habitudes en matière de rêves peuvent ne pas être exactement les mêmes que celles des humains, même si les mécanismes sont très similaires. 

Les séquences électriques enregistrées dans le cerveau des chiens pendant cette phase correspondent aux schémas observés chez l'homme. Cela renforce l'idée que les chiens connaissent un état de rêve similaire au nôtre.

Bien que nous ne puissions pas déterminer avec certitude le contenu des rêves d'un chien, les recherches soulignent que les chiens rêvent probablement d'activités familières, selon la Dr Wendt. Ces activités familières incluent notamment les moments passés avec leur maître, qui est en réalité leur meilleur ami. 

« Étant donné que les chiens ont souvent des interactions quotidiennes avec leurs maîtres, il est plausible que des éléments de ces expériences se retrouvent dans les rêves d'un chien », affirme-t-elle. 

Les chiens étant généralement très attachés à leurs maîtres, il est fort probable que votre chien rêve de votre visage, de votre odeur, de vous faire plaisir ou de vous agacer. 

Au même titre que les humains, les chiots rêvent probablement de toutes sortes de choses de leur vie quotidienne. Ils doivent courir après leur queue, sauter sur les gens qui arrivent à la maison ou fouiller les poubelles dans leur sommeil. 

Étant donné que les chiens ne peuvent pas communiquer par le langage, personne ne peut savoir avec certitude ce qu'ils retiennent de leur sommeil. 

Observer les phases de sommeil

Il est relativement simple d'observer de nos propres yeux les phases de sommeil d'un chien. 

En effet. au fur et à mesure que son sommeil s'approfondit, vous remarquerez que son rythme respiratoire se régularise. C'est environ 20 minutes après le début du sommeil d'un chien de taille moyenne que la phase initiale de rêve commence règle générale. 

Voilà une raison de plus de craquer à ces petites pattes endormies qui s'agitent sur le coussin de chien!