[VIDÉO] Omnium Banque Nationale: elle envoie la balle sur une fesse de sa coéquipière

Qui a dit que le tennis n’était pas un sport dangereux? Parlez-en à Jessica Pegula, qui a été surprise par sa partenaire Coco Gauff, mardi, à l’Omnium Banque Nationale de Montréal.

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Dans leur premier match en double en sol québécois, Gauff a servi une puissante balle sur une fesse de Pegula, qui lui faisait dos, près du filet, en toute confiance. 

Immédiatement, Pegula s’est tournée vers sa coéquipière de 19 ans. En guise d’excuse, Gauff a levé sa raquette et les deux joueuses ont éclaté de rire, tout comme les spectateurs présents sur le court central du stade IGA. 

À voir ici dans cette vidéo:

Les yeux rivés sur les Jeux olympiques

Si les deux excellentes joueuses en simple – Pegula a grimpé au troisième rang et Gauff est septième – disputent autant de matchs de double, c’est parce qu’elles ont un objectif bien précis en tête: elles veulent grimper sur le podium aux Jeux de Paris l’été prochain.

«Un de mes plus grands rêves est de gagner une médaille d’or, a mentionné Gauff plus tôt cette semaine. Ça m’importe peu dans quelle compétition. Une médaille d’or est une médaille d’or. Par contre, c’est beaucoup mieux de gagner en simple dans un Grand Chelem.»

Celles qui tentent de défendre leur titre canadien remporté l’an dernier à Toronto n’ont toujours pas été sacrées dans un majeur ni en simple ni en double, mais elles ont atteint ensemble la finale à Roland-Garros l’an dernier. Elles sont encore loin des sœurs Williams, longtemps dominantes, tant en solo qu’en équipe, triomphant notamment quatorze fois ensemble en Grands Chelems, en plus d’être trois fois championnes olympiques. 

Impressionnée par les amateurs

En parlant des JO, Pegula a révélé respecter au plus haut point les athlètes amateurs qui s’entraînent pour performer sur la plus grande scène aux quatre ans.

«Je ne comprends pas comment les sportifs font pour attendre autant, s’est-elle exclamée devant les journalistes montréalais. Je ne sais pas comment ils gèrent l’angoisse qui augmente pendant quatre ans, c’est fou! Et la capacité à bien faire sous une telle pression me dépasse. C’est comme si nous ne pouvions jouer un Grand Chelem que tous les quatre ans. Ce serait très stressant, c’est fou.» 

Un lapin Energizer

Cette saison, Pegula a déjà disputé 90 matchs et Cauff, 84. En comparaison, la numéro 1 mondiale, Iga Swiatek, se concentre uniquement sur le simple et a sauté 55 fois sur le terrain.

«[Coco] est jeune, elle est pleine d’énergie, comme le lapin Energizer, a décrit Pegula. Elle dit: “je pourrais jouer tous les jours s’il le faut, trois fois par jour, ça ne me dérange pas!”

«C’est vrai qu’il n’y a pas beaucoup de joueuses qui jouent autant, mais nous nous amusons beaucoup et nous considérons que c’est une opportunité pour s’améliorer en simple également», a ajouté l’Américaine de 29 ans.

La semaine dernière, le duo battu en demi-finale à Roland-Garros par la Québécoise Leylah Annie Fernandez et l’Américaine Taylor Townsend n’a pas partagé le court à Washington. Gauff en a profité pour soulever le gros trophée en simple et arriver à Montréal gonflée à bloc.

«Je suis sûre que quand je serai plus âgée, je n’aurai pas les mêmes priorités, a admis Gauff. Même maintenant, avec Jess, nous jouons moins de doubles que l’année dernière. Nous essayons de bien choisir nos tournois.»

Les amateurs de la petite balle jaune sont donc chanceux de pouvoir les voir en action aussi souvent cette semaine.

Deux victoires en simple

Les deux comparses ont réussi leur entrée en simple mercredi, à Montréal. 

Coco Gauff, sixième favorite, a aisément vaincu en deux manches identiques de 6-2 la Britannique Katie Boulter, 72^e mondiale et tombeuse de la Canadienne Rebecca Marino.

Quant à Jessica Pegula, quatrième tête de série, elle a eu besoin de fournir un peu plus d’effort pour venir à bout de la Kazakh Yulia Putintseva, 61^e, 6-4 et 6-4. 

Au troisième tour, Gauff affrontera la gagnante du duel opposant la Tchèque Marketa Vondrousova, neuvième favorite et championne à Wimbledon, à la Danoise Caroline Wozniacki, qui effectue un retour au jeu après trois et demi d’absence après avoir donné naissance à deux enfants.

Pour sa part, Pegula se mesurera à l’Italienne Jasmine Paolini, 49^e, qui a profité du désistement de Madison Keys, blessée aux muscles fessiers.