Une belle soirée pour Jack Hughes

L’attaquant des Devils du New Jersey Jack Hughes semble avoir profité de la longue pause forcée de la Ligue nationale pour se reposer durant le Temps des fêtes, lui qui s’est même offert un cadeau supplémentaire en amassant trois points dans un gain de 4 à 3 des siens contre les Sabres, mercredi à Buffalo.

Le tout premier choix de l’encan de 2019 s’est d’abord fait complice du filet de Dougie Hamilton en avantage numérique, au premier vingt. Toujours en première période, le numéro 86 a obtenu sa deuxième mention d’aide du match sur la réussite de Jesper Bratt. Hughes a complété sa soirée de travail en brisant une égalité de 2 à 2, en déjouant le gardien Ukko-Pekka Luukkonen en troisième période.  

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C’est toutefois Yegor Sharangovich qui a marqué le but victorieux, un peu plus de deux minutes après celui de Hughes.

À l’autre bout de la patinoire, Mackenzie Blackwood a signé le gain grâce à une performance de 19 arrêts. L’homme masqué des Devils a cédé deux fois sur des lancers de Tage Thompson au deuxième engagement, avant de permettre à Ethan Prow d’inscrire son premier but en carrière dans la Ligue nationale, au dernier tiers.

Les Panthers saluent le retour de Barkov  

En Floride, les Panthers ont bénéficié du retour au jeu de leur capitaine Aleksander Barkov pour venir à bout des Rangers de New York par la marque de 4 à 3.

Le Finlandais avait raté 12 des 13 derniers duels des siens en raison d’une blessure au genou gauche. Il n’a toutefois pas noirci la feuille de pointage dans la victoire des siens.

C’est plutôt une poussée de trois buts consécutifs en troisième période qui ont permis aux favoris de la foule d’ajouter deux points au classement. Mackenzie Weegar, Carter Verhaeghe et Anthony Duclair ont secoué les cordages durant cette séquence.

Les Rangers ont bien tenté une remontée en réduisant l’écart à un seul but alors qu’il restait un peu moins de 45 secondes au cadran, grâce à Chris Kreider, mais en vain. Artemi Panarin et Mika Zibanejad ont été les autres buteurs des visiteurs, tandis que Anton Lundell a été le premier Panther à toucher la cible.

Le gardien Sergei Bobrovsky a réussi 30 arrêts dans la victoire.

Kuznetsov tranche en faveur des Capitals  

À Washington, un but d’Evgeny Kuznetsov en désavantage numérique en troisième période a procuré un gain de 5 à 3 aux Capitals contre les Predators de Nashville.

L’équipe locale contrôlait la rondelle profondément dans le territoire adverse, même si elle devait se débrouiller sans un patineur, lorsque le Russe a décoché un lancer précis dans la lucarne.

Le défenseur John Carlson a toutefois été le héros offensif des «Caps», avec une récolte de quatre points. Il a d’abord obtenu une mention d’aide et inscrit un filet lors d’une poussée de trois buts des siens au premier vingt. Il s’est aussi fait complice des deux buts de son équipe en troisième période.

Dans la victoire, le gardien Ilya Samsonov a été très peu occupé, lui qui n’a eu qu’à bloquer 16 des 19 lancers adverses.

Ailleurs dans la LNH

À St. Louis, les Blues ont défait les Oilers d'Edmonton 4-2 grâce à des performances de trois points de Vladimir Tarasenko et de Jordan Kyrou. Dans la défaite, Connor McDavid et Leon Draisaitl ont chacun atteint le plateau des 50 points cette saison.

À Seattle, les Flyers de Philadelphie ont vaincu le Kraken 3-2 en prolongation grâce à un superbe but d'Ivan Provorov. Les Québécois Yanni Gourde et Jérémy Lauzon ont inscrit les deux buts du Kraken.