Un sénateur pro-Trump sera reçu par le premier ministre chinois

Le sénateur républicain américain Steve Daines, fervent soutien de Donald Trump, s’entretiendra dimanche en Chine avec le premier ministre Li Qiang, a indiqué samedi un haut responsable chinois.

Le parlementaire de 62 ans est actuellement à Pékin où il entend notamment évoquer avec les autorités du pays asiatique les relations commerciales et le trafic de fentanyl, sujets de friction entre les deux premières économies mondiales.

Sa visite, dans un contexte de guerre commerciale naissante, est perçue comme un moyen d’apaiser les tensions bilatérales, déjà fortes à cause de la rivalité dans le secteur technologique et de la question de Taïwan.

Le sénateur du Montana, connu pour sa longue expérience dans le monde des affaires en Chine, a été reçu chaleureusement samedi à Pékin par le vice-premier ministre chinois He Lifeng, qui a loué sa connaissance du pays.

«Le premier ministre Li Qiang vous rencontrera demain et vous parlera de ce qui se passe en Chine, ainsi que des grandes politiques chinoises», a poursuivi M. He, selon une traduction simultanée officielle de ses propos.

«Cette visite intervient bien sûr à un moment où nous devons discuter de questions importantes entre nos deux pays. J’ai toujours cru en un dialogue constructif et c’est la nature de toutes mes visites en Chine depuis de nombreuses années», lui a notamment répondu Steve Daines.

Depuis son retour au pouvoir le 20 janvier, le président américain Donald Trump a relevé à 20% les droits de douane supplémentaires appliqués à tous les produits chinois entrant aux États-Unis.

Il a notamment invoqué des déséquilibres commerciaux et l’incapacité supposée de la Chine, selon lui, à freiner le trafic de fentanyl, une drogue qui fait des ravages aux États-Unis.

Pékin a répliqué en instaurant ses propres droits de douane, dont certains s’élevant à 15%, sur une série de produits agricoles américains, notamment le soja, le porc et le poulet.

«Nous savons [...] que ce sont les cartels mexicains qui produisent le fentanyl, mais les précurseurs, les matières premières, viennent de Chine», avait déclaré lundi Steve Daines à la télévision américaine Fox News.

Le sénateur du Montana a aussi affirmé vouloir évoquer avec les dirigeants chinois l’important déséquilibre commercial entre les deux puissances, également dans le viseur de Donald Trump.

Le président américain a affirmé que son homologue chinois, Xi Jinping, se rendrait prochainement aux États-Unis. Pékin n’a pas confirmé cette visite.