Ukraine: comment réagiront les vedettes de la LNH?

Le regard du monde entier est tourné vers l’Ukraine, actuellement l’objet d’une invasion russe, et au cours des prochaines heures, plusieurs personnalités de divers horizons devraient commenter la situation et les joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) n’y feront pas vraisemblablement exception.

Peu après le début du bombardement mené par l’armée de Russie, certains internautes ont souhaité obtenir le point de vue sur la situation d’Alexander Ovechkin et d’Evgeni Malkin, deux patineurs ayant exprimé publiquement leur soutien au président Vladimir Poutine dans le passé. 

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 D’ailleurs, Malkin a eu l’occasion de rencontrer le dirigeant au cours des dernières années : ils ont été vus ensemble à quelques reprises, Poutine ayant déjà honoré la vedette des Penguins de Pittsburgh pour ses exploits sur la patinoire.

Quant à Ovechkin, il est reconnu comme un proche du président. En 2014, au moment où les combats pour l’annexion de la Crimée par la Russie faisaient rage, il avait suscité de nombreuses réactions quand il avait publié sur son compte Instagram une photo le montrant avec un chandail sur lequel il était inscrit «No War» («Pas de guerre»). Le principal intéressé tenait à la main une affiche à l’inscription «Save Children from Fascism» («Sauvez les enfants du fascisme»), ce qui représentait aux yeux de plusieurs un appui implicite aux rebelles pro-russes combattant en sol ukrainien.

Le numéro 8 des Capitals de Washington s’était défendu en expliquant qu’il s’agissait d’un message de paix. Cependant, ces arguments n’avaient pas convaincu certains, d’autant plus que trois ans plus tard, il avait ardemment milité pour la réélection de Poutine.

«Les accomplissements personnels et les médailles, tout cela est bien, mais au hockey, comme dans tout le reste, il importe de miser sur une équipe pour gagner. Seulement une équipe peut changer le cours d’un match, réaliser l’impossible. Dernièrement, dans la presse occidentale, j’ai pris note d’une comparaison avec Équipe Poutine et j’ai vraiment aimé ça. Personnellement, je suis prêt à faire partie de cette formation», avait-il écrit, tel que rapporté par le quotidien «The Washington Post».

«Je n’ai jamais caché ma relation avec notre président, je l’ai toujours ouvertement soutenu. Je suis certain qu’il y en a beaucoup d’entre nous qui sont derrière lui. Rassemblons-nous pour une Russie forte et unie. Aujourd’hui, j’annonce la création d’un mouvement social nommé Équipe Poutine.»

Autres appuis 

D’autres athlètes de la LNH avaient aussi montré leur soutien à Poutine dans la décennie passée, entre autres l’ancien défenseur du Canadien de Montréal Andreï Markov et le gardien Semyon Varlamov.

«Il est l’homme le plus puissant du monde», avait ainsi rédigé Markov sur Instagram il y a plusieurs années.

De son côté, comme l’avait indiqué le site sports.ru, Varlamov s’était affiché avec un t-shirt sur lequel il était inscrit «La Crimée est à nous» avant de retirer sa publication Instagram en raison des réactions défavorables en découlant.

Les joueurs russes évoluant dans la LNH 

Ivan Prosvetov – Coyotes de l’Arizona

Nikita Zadorov – Flames de Calgary

Andrei Svechnikov – Hurricanes de la Caroline

Mikhail Maltsev – Avalanche du Colorado

Valeri Nichushkin – Avalanche du Colorado

Yegor Chinakhov – Blue Jackets de Columbus

Vladislav Gavrikov – Blue Jackets de Columbus

Daniil Tarasov – Blue Jackets de Columbus

Denis Gurianov – Stars de Dallas

Anton Khudobin – Stars de Dallas

Alexander Radulov – Stars de Dallas

Vladislav Namestnikov – Red Wings de Detroit

Dmitri Samorukov – Oilers d’Edmonton

Sergei Bobrovsky – Panthers de la Floride

Grigori Denisenko – Panthers de la Floride

Maxim Mamin – Panthers de la Floride

Vladimir Tkachev – Kings de Los Angeles

Kirill Kaprizov – Wild du Minnesota

Dmitri Kulikov – Wild du Minnesota

Alexander Romanov – Canadien de Montréal

Yakov Trenin – Predators de Nashville

Ilya Sorokin – Islanders de New York

Semyon Varlamov – Islanders de New York

Artemi Panarin – Rangers de New York

Igor Shesterkin – Rangers de New York

Egor Sokolov – Sénateurs d’Ottawa

Nikita Zaitsev – Sénateurs d’Ottawa

Artem Zub – Sénateurs d’Ottawa

Ivan Provorov – Flyers de Philadelphie

Egor Zamula – Flyers de Philadelphie

Evgeni Malkin – Penguins de Pittsburgh

Alexander Barabanov – Sharks de San Jose

Artemi Kniazev – Sharks de San Jose

Ivan Barbashev – Blues de St. Louis

Pavel Buchnevich – Blues de St. Louis

Klim Kostin – Blues de St. Louis

Vladimir Tarasenko – Blues de St. Louis

Alexei Toropchenko – Blues de St. Louis

Nikita Kucherov – Lightning de Tampa Bay

Mikhail Sergachev – Lightning de Tampa Bay

Andrei Vasilevskiy – Lightning de Tampa Bay

Ilya Lyubushkin – Maple Leafs de Toronto

Ilya Mikheyev – Maple Leafs de Toronto

Kirill Semyonov – Maple Leafs de Toronto

Vasili Podkolzin – Canucks de Vancouver

Evgenii Dadonov – Golden Knights de Vegas

Pavel Dorofeyev – Golden Knights de Vegas

Daniil Miromanov – Golden Knights de Vegas

Alexander Alexeyev – Capitals de Washington

Evgeny Kuznetsov – Capitals de Washington

Dmitry Orlov – Capitals de Washington

Alexander Ovechkin – Capitals de Washington

Ilya Samsonov – Capitals de Washington

Evgeny Svechnikov – Jets de Winnipeg