Slogan interdit sur les autobus: Que signifie «Go Habs Go»?
Agence QMI
Le slogan «Go Habs Go», dont l’Office québécois que la langue française (OQLF) a demandé à la Société de transport de Montréal (STM) de retirer de ses autobus, ne date pas d’hier.
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À la suite d'une plainte à l'OQLF, la STM a remplacé cette formulation par «Allez, Canadiens, Allez».
En réaction à la nouvelle, les partis politiques à l'Assemblée nationale ont cependant noté que le «Go Habs Go» faisait parti du vocabulaire des Québécois depuis longtemps.
Ce chant retentit dans la foule à l’aréna local des Canadiens de Montréal lors des matchs de l’équipe depuis des dizaines d'années, mais l’appellation «Habs», elle, date du début du 20e siècle.
Il s’agit d’un diminutif du mot «habitant», qui était utilisé pour désigner les francophones du Québec.
«Ce mot servait jadis à désigner le cultivateur et avait une connotation tout à fait positive au sein de la collectivité québécoise, majoritairement rurale», mentionne-t-on dans un article sur le sujet publié dans la revue Québec Français au printemps 2003.
Le Canadien de Montréal n’est d’ailleurs pas la seule équipe à s'être fait surnommer de la sorte au fil des années.
Le mot «habitant» a été utilisé pour désigner les membres de l’équipe de crosse «le National», qui était elle aussi essentiellement composée de francophones du Québec, en 1914.
«Habitants» est par la suite devenu «Habs» lorsque la presse anglaise s’est mise à utiliser le terme.
D’ailleurs, le «H» sur le logo du Canadien ne désigne pas «Habs» ou «Habitant», mais bien «Hockey», comme dans son appellation «Club de hockey Canadien».