Selon Rafael Nadal: 20 titres en Grand Chelem, on ne reverra pas cela de sitôt

MELBOURNE, Australie | Même si elle s’annonce très prometteuse, il ne faut pas s’attendre à ce que la prochaine génération, celle des Carlos Alcaraz, Holger Rune, mais aussi de Félix Auger-Aliassime, multiplie les titres majeurs comme l’a fait le «Big 3» au cours des deux dernières décennies, a prévenu Rafael Nadal, samedi.  

• À lire aussi: Djokovic ou le début d’un temps nouveau?

• À lire aussi: «Balle de bris»: dans les coulisses du duel entre Auger-Aliassime et Nadal

• À lire aussi: Pour Félix Auger-Aliassime, on est encore en 2022

À première vue, la déclaration peut sembler vaniteuse. Mais l’Espagnol, détenteur de 22 trophées du Grand Chelem – un devant Novak Djokovic, deux devant Roger Federer, désormais retraité –, avait une explication pour appuyer ses propos. 

«Parce que trois joueurs [ont cumulé autant de titres], on perd un peu de vue à quel point c’est difficile, a souligné "Rafa" en conférence de presse. [Federer, Djokovic et moi], nous jouons ou jouions encore tous au tennis à 36 ans. Pour cela, vous devez connaître une très, très longue carrière.»

«Il y certains joueurs qui se blessent, a-t-il fait remarquer. Et il y a d’autres événements qui peuvent survenir dans une vie.»

Attention à la pression

Le vétéran, première tête de série en Australie, ne prétend pas avoir une boule de cristal. «Ils pourraient gagner autant de titres majeurs, bien sûr. Mais en même temps, ce n’était jamais arrivé auparavant.»

«Ils sont très bons», a-t-il ajouté au sujet de ces jeunes loups qui font de plus en plus leur place sur l’échiquier du tennis. «Mais Carlos a remporté un titre du Grand Chelem et les autres, aucun. Alors, évoquer qu’ils pourraient en gagner 20, 21 ou 22, c’est gros.» 

Comme il l’a fait à maintes reprises l’an dernier quand les journalistes dressaient un parallèle entre son jeune compatriote Alcaraz et lui, Nadal a aussi indiqué qu’il était «injuste» de mettre autant de pression sur ces joueurs. 

«Mais je n’ai aucun doute sur leur potentiel», a-t-il déclaré.