Sébastien Benoit veut être un papa impliqué, malgré son horaire chargé
Marie-Claude Doyle
Depuis septembre, quand Sébastien Benoit se fait aborder dans la rue, il est à même de constater toute l’ampleur du phénomène Chanteurs masqués. L’animateur a pris les rênes d’un show populaire dans lequel il s’est vite senti en terrain connu. Il nous parle de ses divers projets et de l’importance de prendre du temps pour sa famille.
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Si Sébastien Benoit a éprouvé un réel plaisir à enregistrer les épisodes de Chanteurs masqués l’été dernier, il en a autant à les regarder cet automne. «Ce qui est fascinant, c’est la réaction des gens. Quand je les croise dans la rue, ils me parlent des personnages. Ils me donnent leurs impressions et ils font leurs prédictions. Je trouve ça vraiment le fun. Je me rends compte que ce show-là ne laisse personne indifférent. Les gens le regardent en famille et beaucoup le font en direct le dimanche. Tout le monde a une opinion sur l’identité de ceux qui se cachent sous les costumes. C’est vraiment enivrant!»
Évidemment, il ne peut rien dire sur les chanteurs masqués. «C’est plus dur depuis le début de la rentrée. J’ai recommencé la radio avec Isabelle Racicot et José Gaudet, et on reçoit des invités. Lorsque je me retrouve dans la même pièce qu’une personne qui n’a pas encore été démasquée, le feeling est bizarre. Il y a aussi des amis qui me voient et qui me disent que d’après eux, c’est un tel qui est dans tel costume; je leur dis toujours la même chose: que ce n’est pas bête et que j’aime ça.»
En terrain connu
Même s’il embarquait dans un concept déjà rodé au quart de tour, Sébastien a voulu y apporter sa couleur, sur le plan de l’animation, en donnant parfois plus d’informations musicales sur les chansons qu’interprètent les chanteurs masqués. «Je ne voulais pas être trop énervé dans mon ton, sauf au moment des dévoilements, parce que c’est un show où tout est immense. Pour les numéros, mes présentations sont scriptées, mais dans mes échanges avec les quatre enquêteurs, c’est ad lib. Et c’est là que je remercie la vie pour toutes mes années d’expérience à la radio! Je me sens dans mon élément, et c’est ce dont je suis le plus content. Ce n’est pas un animateur et ses enquêteurs, mais une gang qui a du plaisir et qui essaie de vous aider à découvrir qui se cache dans les costumes.»
Rapidement, il a senti qu’il faisait partie de la gang, comme s’il avait toujours été là. «Dès notre première rencontre, les membres de l’équipe de Productions Déferlantes m’ont dit que je ne remplaçais personne et que c’était maintenant moi l’animateur de l’émission. On m’a super bien accueilli. Je connais Stéphane depuis plusieurs années. On s’est même retrouvés par hasard au même Club Med il y a plusieurs années. On avait beaucoup échangé. J’ai vécu un épisode de Coups de food, durant la pandémie, avec Sam Breton. Je me rappelle que c’était au mois de juillet et qu’il faisait 37 degrés. On avait une pause technique, alors il m’avait dit qu’il retournerait sur la Rive-Sud, mais comme on commençait à pouvoir recevoir du monde à la maison, je lui avais dit de venir chez moi. Je lui avais passé un maillot de bain et on s’était baignés. Anouk, c’est mon ex. J’ai été trois ans avec elle, et on s’est quittés en très bons termes. C’est toujours resté quelqu’un que j’aime beaucoup. Mélissa est celle que je connaissais le moins. Son enthousiasme est contagieux. Ç’a été hyper facile avec elle. Et à la réalisation, je retrouvais Luc Sirois, avec qui j’avais fait La fureur. Le producteur au contenu, Martin Proulx, était l’avocat d’Occupation double à l’époque où j’animais cette émission. Maintenant, il travaille plus dans la production télévisuelle. J’ai donc été très vite en terrain connu, et on m’a fait sentir comme un membre à part entière de la gang.»
Projets de coeur
Peu importe le projet que Sébastien endosse, ça se transforme vite en affaire de coeur. Il en est à sa quatrième saison avec José Gaudet et Isabelle Racicot dans Y’est 4h quelque part à Rythme FM. «Isabelle et moi, ça fera bientôt 30 ans qu’on se connaît. José, je le connaissais de réputation. On a très vite appris à se connaître et à s’aimer. C'est devenu un ami. C’est la même chose avec Julie Houle et Richard Turcotte à La poule aux oeufs d’or. Je suis vraiment privilégié. Je travaille avec du bon monde dans tous les projets dans lesquels je m’implique.» Le foodie qu’il est n’est pas en reste grâce à Coups de food, dont la 11e saison sera diffusée sur Zeste l’hiver prochain. Cette émission le rend particulièrement fier, puisqu’il recevra, entre autres, Gino Chouinard, Julie Bélanger et Christian Bégin, trois artistes qu’il voulait avoir sur l’émission depuis longtemps. «Christian Bégin, pour des raisons évidentes. C’était quasiment un crime de ne pas accueillir un gars aussi foodie que lui à notre émission. Julie Bélanger, c’est une fille que j’adore depuis longtemps; et l’été, elle voulait prendre ça off. Puis Gino! C’était le moment de l’inviter maintenant qu’il a plus de temps.»
Présent pour Laurent
En dépit de son horaire chargé, Sébastien Benoit se fait un devoir d’être un papa impliqué pour son fils, Laurent, 12 ans, qui est dans un programme de sport-études soccer au secondaire. L’animateur et sa conjointe, Karine Dumont, le suivent à l’occasion dans ses tournois. «J’aime ça. Dans la dernière année, on est allés à Biarritz en France, à Boston et à Hamilton. J’ai juste un enfant. Je veux être présent parce que je ne veux pas manquer mon coup. Et je n’ai pas à me diviser entre deux enfants, entre le ballet de l’un et le club d’échecs de l’autre. C’est pour ça que je lui donne tout mon temps. C’est quelque chose que j’aime faire. Ma blonde et moi, on est des sportifs et on aime regarder des événements. Avec notre fils, nous sommes choyés. Ce que j’aime, c’est que la formule sport-études lui impose une discipline. Le matin, il est sur le terrain, et l’après-midi, il est en classe. Le soir, il joue dans un autre club. C’est beaucoup d’organisation. Pour l’instant, il gère super bien ça et il fait ça avec beaucoup de fierté.»
Continuer à se choisir
Ça fait trois ans que sa conjointe et lui sont fiancés et ils ont récemment passé un test crucial pour leur couple: celui des rénovations de leur maison. «Ça fait longtemps qu’on a la maison et on a décidé de mettre de l’amour dedans. On est vraiment contents.» L’idée de se marier continue de flotter dans l’air. «L’idée est là, mais je ne sais pas quand on va passer à l’action. Karine travaille et moi aussi. Les projets s’accumulent. Il y a notre enfant à travers tout ça. J’aime cette idée du couple avec un enfant, avec tout ce que ça engendre. Je trouve ça quand même beau de voir qu’on continue à se choisir malgré tout. On va peut-être se marier à un moment donné, mais pour l’instant, on n’a rien de concret à annoncer.»
On peut voir Sébastien Benoit à TVA à La poule aux oeufs d’or, le dimanche à 17 h 30. Puis, il est de Chanteurs masqués le dimanche à 18 h 30, toujours à TVA. On peut également l’entendre à Y’est 4h quelque part, du lundi au jeudi dès 16 h, à Rythme FM.
