Piétonnisation de Sainte-Catherine Ouest: «Ça me met en furie», exprime un porte-parole des commerçants du centre-ville de Montréal

La Ville de Montréal annoncera mercredi la piétonnisation de certains secteurs de la rue Sainte-Catherine Ouest, mais déjà des commerçants grondent à l’approche de l’implantation permanente d’une telle initiative. 

«Ça me met en furie», fustige le vice-président de la Société de développement commercial (SDC) Montréal centre-ville, Paul-André Goulet.

Le porte-parole de l’organisme qui représente 5000 entreprises à Montréal n’arrive pas à croire que cette décision ait été prise sans consultation.

«On se retrouve avec une administration idéologique qui décide à la place des autres qu’est-ce qui est bon. On ne demande pas à personne et nous, on détient la vérité», s’insurge-t-il.

Et on entend le même son de cloche chez un restaurateur dans le quartier.

«On aimerait une ouverture d’un dialogue et non un fait accompli», mentionne le directeur des communications du restaurant Le Pois Penché, Federico Sanchez.

«Il y a un commerce sur quatre qui est fermé au centre-ville de Montréal et ça, depuis une décennie, poursuit-il. Aucune mesure qui a été mise en place par l’administration Plante n’a réussi à changer les données.»

C’est pourquoi le conseiller municipal indépendant Serge Sasseville espère que l’annonce de l’administration Plante sera une suggestion et qu’une procédure de consultation sera mise en place pour sonder les commerçants et les résidents du secteur.

M. Sasseville craint d’ailleurs que cette piétonnisation crée une baisse d’achalandage dans les commerces et que ceux qui habitent le quartier soient confrontés à des enjeux de sécurité.

«Ça crée des îlots statiques qui attirent dans des périodes qui ne sont pas de pointes des problématiques: itinérances, consommations, des gens en vulnérabilité qui se retrouvent là, énumère-t-il. Il n’y a plus de mouvement et ce n’est pas animé. Les gens vont se sentir moins en sécurité. Qu’est-ce que ça fait? Les gens se sauvent. Plus bel exemple, le square Cabot.»

Par-dessus tout, la piétonnisation de la rue Sainte-Catherine Ouest va grandement affecter la circulation. Les automobilistes devront utiliser René-Lévesque, Maisonneuve ou Sherbrooke.

Déclaration du cabinet de la mairesse

Au cabinet de la mairesse Plante, on indique prendre la «vitalité économique des commerces» très au sérieux et que le projet vise à faire du centre-ville «une destination toujours plus compétitive face au commerce en ligne».

On assure également avoir consulté les résidents et les commerçants du secteur.

«Dans n’importe quels grands projets, un exercice de concertation a lieu en amont avec une série de partenaires, et dans le cas de Sainte-Catherine, le projet nécessite, en plus du milieu commercial, des échanges avec les grandes institutions et la population qui habite en grand nombre le secteur», affirme par courriel le cabinet de la mairesse.

Le projet coïncidera avec des travaux afin de changer ou réparer des infrastructures centenaires.

«C’est une opportunité pour repenser l’aménagement des 50 prochaines années», souligne-t-on.

–Avec les informations de Kevin Crane-Desmarais