Piétonnisation au centre-ville: le SPVM défavorable au projet sur la rue Sainte-Catherine Ouest
Yves Poirier
Le projet controversé de piétonnisation de quatre tronçons de la rue Sainte-Catherine Ouest a obtenu un avis défavorable de la part du SPVM. Or, le document n’a jamais été rendu public par l’administration Plante, selon ce qu’a appris TVA Nouvelles.
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Pourtant, l’avis défavorable, signé par l’inspecteur-chef Pascal Gosselin du SPVM, avait été envoyé à la Ville de Montréal le 16 septembre 2024, un mois avant la conférence de presse de Valérie Plante qui avait dévoilé aux médias les détails de la piétonnisation d’importants tronçons de la grande artère commerciale sans faire allusion toutefois aux mises en garde du corps policier.
L’inspecteur-chef Gosselin, aujourd’hui à la retraite, dit que le SPVM a fait une analyse globale du dossier, «ce qui nous amène à émettre un avis défavorable à la mise en place de cette piétonnisation pour des motifs d’accessibilité et de sécurité publique» pour le tronçon entre Guy et Bishop.
Par exemple, le SPVM explique que la configuration de ce projet fait en sorte que le poste de quartier 20 devient enclavé par la fermeture de la circulation sur la rue Sainte-Catherine.
Le retrait des stationnements sur la rue Sainte-Catherine ne permet pas un service adéquat aux citoyens qui devront accéder à des espaces réservés éloignés pour accéder aux bureaux, ajoute-t-on dans l’avis.
Le retrait des espaces de stationnement pour les auto-patrouilles allonge aussi le temps de réponse des appels au 911 en raison de la distance que les agents doivent parcourir afin d’atteindre leur véhicule.
On ajoute que lors des fermetures de rue pour les manifestations et parades sur ce même axe, la circulation routière sera fortement congestionnée, augmentant les délais à la réponse aux appels des services d’urgence.
Advenant que le projet se réalise, le SPVM va jusqu’à proposer le déménagement du poste de quartier 20 vers un endroit qui n’est pas enclavé par les rues avoisinantes.
«On nous a menti»
Des commerçants du centre-ville entendent se battre contre le projet de piétonnisation de la rue Sainte-Catherine de l’administration de Valérie Plante qui risque selon eux de faire «mourir le centre-ville».
Un porte-parole affirme d’ailleurs avoir posé la question quant aux contraintes que pourrait imposer la piétonnisation de ces quatre tronçons sur la rue Sainte-Catherine Ouest. La réponse qu’il a reçue assurait que le projet n’aurait «aucun impact» sur la sécurité des résidents.
«Personne ne nous a dit ça. Pire que ça, on nous a affirmé le contraire. On nous a menti», clame Glenn Castanheira, directeur général de Montréal centre-ville. «J’ai hâte d’avoir les explications derrière ça.»
Il n’en revient pas que la Ville de Montréal envisage d'aller de l’avant avec la piétonnisation complète et permanente de quatre tronçons de la rue Sainte-Catherine Ouest, dont l’un devant son magasin à l’angle de la rue Mansfield.
«Je ne veux pas faire une guerre de sémantique, mais je vous confirme ici, aujourd’hui, que la première fois qu’on nous a présenté le projet en détail, c’est il y a deux semaines», poursuit-il en entrevue sur les ondes de LCN, jeudi matin. «C’est la première fois que je vois ce document-là. C’est écrit noir sur blanc. C’est signé par le commandant du SPVM. Moi, dans mon quotidien, je fais confiance aux experts.»
Réaction du cabinet de la mairesse Plante
Dans sa réponse, le cabinet de la mairesse Plante estime que le projet de réaménagement n’aura aucun impact sur le temps de réponse aux citoyens et qu’en tout temps, la priorité est accordée à la sécurité.
«Suite à l’avis du SPVM, plusieurs rencontres avec le PDQ ont eu lieu afin d’intégrer leurs recommandations au projet», a assuré l’administration Plante.
L’élu municipal indépendant dans l’arrondissement Ville-Marie est toutefois revenu à la charge contre le projet de piétonnisation sur Sainte-Catherine Ouest.
«C’est clair dans la lettre du Service de police de la Ville de Montréal que ce projet-là met en danger la sécurité et peut-être même la vie de Montréalaise et de Montréalais, ce qui rend le projet encore plus inacceptable», dénonce Serge Sasseville, conseiller municipal à la Ville de Montréal.