Nouveau variant: «ça regarde mal», selon un expert québécois
TVA Nouvelles
L’apparition d’un nouveau variant du virus SARS-CoV-2 en Afrique du Sud, provoquant de l’inquiétude un peu partout sur la planète fait craindre le pire pour la suite de la pandémie.
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Selon Alain Lamarre, professeur-chercheur en immunologie et virologie à l'Institut national de la recherche scientifique (INRS), ce nouveau variant semble se transmettre de manière particulièrement efficace.
«Ça regarde mal. Il y a deux aspects qui inquiètent, dont cette montée des cas en Afrique du Sud. On pense que dans certaines régions, il pourrait représenter 75% de toutes les séquences analysées. C’est un signe d’une transmission efficace. Ça fait craindre pour la suite des choses», explique le chercheur à Mario Dumont.
L’autre aspect qui suscite des craintes, c’est que ce variant, du point de vue génétique, possède un nombre de mutations inhabituellement élevé, dont une trentaine dans la protéine spike, la clé d'entrée du virus dans l'organisme.
En se fondant sur l'expérience des précédents variants, on sait que certaines de ces mutations peuvent être associées à une plus grande transmissibilité.
«Certaines de ces mutations sont associées à une moins bonne efficacité des anticorps et des vaccins», ajoute Alain Lamarre.
Five quick tweets on the new variant B.1.1.529
— John Burn-Murdoch (@jburnmurdoch) November 25, 2021
Caveat first: data here is *very* preliminary, so everything could change. Nonetheless, better safe than sorry.
1) Based on the data we have, this variant is out-competing others *far* faster than Beta and even Delta did 🚩🚩 pic.twitter.com/R2Ac4e4N6s
Si au Québec le taux de vaccination est très bon avec plus de 90%, l’appréhension est de voir ce variant contourner l’efficacité du vaccin que la population a reçu.
«C’est le scénario pessimiste dont on parle depuis plusieurs mois, l’arrivée d’un variant très contagieux qui contourne l’immunité. Si cela se confirme, on devrait recommencer les campagnes de vaccination avec des vaccins adaptés à ce nouveau variant. Ça nous retarderait beaucoup dans la relance», évoque l’expert.
La bonne nouvelle est que les vaccins à ARN messager sont capables d’être modifiés et adapté rapidement aux modifications du virus.
Si la plupart des scientifiques pensaient que le prochain variant préoccupant serait issu d'une évolution de Delta, le B.1.1.529 appartient à une souche complètement distincte.
La situation dans la province de Gauteng, en Afrique du Sud, laisse craindre que ce nouveau variant soit capable de surpasser Delta. Mais ça n'est pas une certitude.
Écoutez l’analyse du virologue Benoit Barbeau sur QUB radio
«Il se peut qu'un gros événement de super-propagation (un seul événement qui entraîne un grand nombre de cas, ndlr) lié à B.1.1.529 donne faussement l'impression qu'il supplante Delta», explique la spécialiste britannique Sharon Peacock, citée par l'organisme Science Media Centre.
