Nicolas Aubé-Kubel a préféré le succès collectif à l’argent

L’attaquant Nicolas Aubé-Kubel avait quelques offres sur la table lors de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, mercredi, mais il a préféré sacrifier un peu d’argent pour se joindre à une équipe qu’il croit, peut gagner les grands honneurs.

C’est ainsi que le Québécois, qui vient de gagner la coupe Stanley avec l’Avalanche du Colorado, a choisi de joindre les Maple Leafs de Toronto, après avoir apposé sa signature au bas d’un contrat d’un an qui lui rapportera un million $.

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«C’est sûr que ça l’a pesé dans la balance quand j’ai décidé mon équipe, a déclaré Aubé-Kubel, en entrevue avec TVA Sports (à voir en vidéo principale). Il y avait des offres un peu plus hautes ailleurs, mais c’était vraiment [une question] d’être à Toronto, une équipe gagnante, pis d’avoir une bonne opportunité avec cette équipe-là.»

Avant d’accepter l’offre, l’athlète de 26 ans a d’ailleurs pu s’entretenir avec l’entraîneur-chef des Maple Leafs : Sheldon Keefe. Ce dernier lui a fait part du rôle que pourrait occuper l’attaquant au sein de sa formation.

«Il m’a dit qu’il avait une place sur la troisième ligne, pis qu’il n’y avait pas beaucoup de place sur la masse salariale, a mentionné le nouveau membre de la formation torontoise. C’est pas mal le petit sacrifice à faire, mais que ça allait rapporter puisque je suis avec une bonne équipe.»

Une rivalité Montréal-Toronto déchirante

Comme plusieurs jeunes Québécois, le produit des Foreurs de Val-d’Or, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, a pu voir la rivalité entre les Maple Leafs et le Canadien de Montréal de ses propres yeux lorsqu’il était jeune. Il aura maintenant l’occasion de la vivre.

D’ailleurs, il n’aura pas à attendre bien longtemps avant d’y ajouter son grain de sel puisque les deux équipes rivales amorceront leur saison une contre l’autre, le 12 octobre, au Centre Bell.

Jouer pour les ennemis du Canadien amuse bien le Québécois, qui pourrait toutefois voir son cercle intime diminuer.

«Je vais voir qui dans mes amis et ma famille sont des vrais fans de moi ou du Canadien. Il va falloir qu’ils décident entre les deux», a-t-il lancé à la rigolade.