NBA : les Nets dans le tableau principal

Les Nets de Brooklyn ont assuré leur place dans le tableau principal des séries éliminatoires de la NBA, mardi au Barclays Center, eux qui ont défait les Cavaliers de Cleveland 115 à 108 lors du tournoi «in-play».

Les Nets n’ont jamais été réellement inquiétés, eux qui ont mené d’un bout à l’autre du match. Après un quart, ils menaient déjà par 20 points. Les Cavaliers ont bien tenté une poussée tardive, mais n’ont jamais été en mesure de s’approcher à moins de cinq points de leurs rivaux.

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Dans le duel du jour, Kyrie Irving a soulevé les favoris de la foule avec 34 points, auxquels il a ajouté 12 passes décisives pour compléter son double-double. Son coéquipier Kevin Durant a réussi le même fait d’armes, avec 25 points et 11 passes décisives.

Darius Garland a assuré la réplique des visiteurs, lui qui a inscrit 34 points. Evan Mobley a bien tenté de l’aider, avec 19 points additionnels, mais en vain.

L’équipe qui avait conclu la saison régulière au septième rang de l’Association de l’Est préservera ainsi cette place durant la danse printanière. Elle affrontera ainsi les Celtics de Boston au premier tour éliminatoire.

Tout n’est pas perdu pour les «Cavs», huitièmes dans l’Est, puisqu'ils disputeront un match sans lendemain, vendredi, contre le gagnant du duel entre les Hawks d’Atlanta et les Hornets de Charlotte, respectivement neuvièmes et dixièmes dans l’Est.

Les Timberwolves aussi en séries

Dans l’Association de l’Ouest, les Timberwolves du Minnesota ont profité d’une poussée tardive pour défaire les Clippers de Los Angeles 109 à 104 au Target Center.

Les favoris de la foule perdaient par 10 points à un certain moment au quatrième quart, mais ils ont inscrit 21 des 26 points suivants, pour prendre les devants pour de bon. Les Timberwolves ont réussi ce fait d’armes malgré le fait que l’un de leur meilleur joueur, Karl-Anthony Towns, avait été expulsé du match après avoir commis six fautes personnelles.

Anthony Edwards et D’Angelo Russell ont pris la relève en l’absence de «KAT», amassant respectivement 30 et 29 points.

Les Timberwolves ont ainsi maintenu le septième rang dans l’Ouest, ce qui les opposera aux Grizzlies de Memphis au premier tour éliminatoire.

Malgré les 34 points de Paul George, les Clippers n’ont pas été en mesure de résister à leurs rivaux du jour, mais tout n’est pas perdu pour eux, puisqu’ils affronteront, vendredi, le gagnant du duel entre les Spurs de San Antonio et les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, qui aura lieu mercredi.