Gouvernement minoritaire ou majoritaire: ça change quoi?

Pierre Bruneau et Patrice Roy vont interrompre leurs analystes politiques, ce soir, pour nous annoncer si le prochain gouvernement sera minoritaire ou majoritaire. Mais dans les faits, qu’est-ce que ça change? Qu’est-ce qui les différencie concrètement?

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Minoritaire contre majoritaire  

On dit qu’un gouvernement est minoritaire lorsque le parti vainqueur remporte moins de sièges à la Chambre des communes que tous les partis d’opposition réunis. 

Chacune des 338 circonscriptions à travers le Canada se transforme en un siège. Si le gouvernement est minoritaire, c’est qu’il a remporté moins que 170 sièges, soit la moitié d’entre eux. 

C’était le cas du gouvernement de Justin Trudeau, jusqu’à sa dissolution, le 15 août dernier. Le parti du premier ministre comptait 155 élus.

Les oppositions, soit le Parti conservateur, le Bloc Québécois, le Nouveau Parti démocratique, le Parti vert et les députés indépendants avaient donc, dans les faits, la majorité des sièges.

Dans une telle situation, pour pouvoir gouverner, le gouvernement doit s’entendre avec ses adversaires de l’autre côté de la Chambre. 

La confiance de la Chambre  

Qu’il soit minoritaire ou majoritaire, le parti au pouvoir doit avoir la confiance de la majorité des députés de la Chambre des communes.

Techniquement, lorsqu’un gouvernement est majoritaire, il est assuré d’avoir la confiance d’au moins la moitié du Parlement, grâce à ses députés, qui sont plus nombreux que l’opposition. Par contre, ce n’est pas le cas en situation minoritaire.

Selon la procédure de la Chambre des communes, un vote de confiance peut notamment se tenir lors du dépôt d’un budget par le ou la ministre des Finances ou lors du discours du Trône. 

Si le gouvernement perd un vote de confiance, le premier ministre devra se rendre à la résidence de la gouverneure générale et représentante de la reine au pays, un poste occupé actuellement par Mary Simon, pour dissoudre le gouvernement. Si le premier ministre et son gouvernement survivent au vote de confiance, ils peuvent continuer de diriger le pays. 

Le déclenchement des élections  

Le premier ministre peut par ailleurs déclencher une élection même s’il a toujours la confiance de la Chambre, par exemple, s’il croit pouvoir remporter le scrutin et former un gouvernement majoritaire. C’est le pari qu’a pris Justin Trudeau en plongeant le pays en campagne électorale, en août.