LNH: on en sait un peu plus

Si les séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey 2020 ont bel et bien lieu, elles se dérouleront selon le format habituel 4 de 7.

Une entente à ce sujet a été conclue entre le circuit Bettman et le syndicat des joueurs. Conséquemment, seules les confrontations de la ronde de qualification - incluant celle opposant le Canadien de Montréal aux Penguins de Pittsburgh - comprendront un maximum de cinq rencontres.      

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Par ailleurs, la LNH ne prévoit pas préparer un schéma des séries. Ainsi, les têtes de série seront simplement déterminées après chaque étape. 

Par exemple, si le Tricolore - 12e équipe au classement de l’Association de l’Est - surprend les Penguins, il affrontera en première ronde la formation la mieux classée.

En plus de cette étape qualificative, la LNH souhaite organiser un mini-tournoi mettant aux prises les quatre meilleurs clubs de chaque association en saison régulière. 

Le tout déterminera les places 1 à 4 en prévision des éliminatoires. Le club le mieux classé amorcera donc les séries face à la formation en queue de peloton, alors que le deuxième meilleur affrontera l’avant-dernière équipe et ainsi de suite.

Une égalité dans le classement du tournoi à la ronde impliquant les quatre premiers de classe sera brisée à l’aide du pourcentage de points récoltés en saison, ce qui avantagera les Bruins de Boston, qui dominaient la LNH avec 100 points à l’interruption des activités, le 12 mars.

«L’avantage de la glace»      

Également, la LNH a tenu à rappeler qu’il y aura bien une formation locale et une autre considérée visiteuse même si les duels ont lieu dans des villes-hôtes. 

Dans les affrontements 1, 2 et 5 de la ronde de qualification, celle considérée comme jouant à domicile – et qui aura droit logiquement d’effectuer les derniers changements de joueurs avant les mises au jeu – sera l’équipe la mieux classée.

Il en sera de même pour les matchs 1, 2, 5 et 7 de chaque série éliminatoire.

Plus tard en soirée, la LNH est passée à la «phase 2» de son plan de retour au jeu en autorisant les équipes à rouvrir leurs installations afin de tenir des entraînements individuels.