Liverpool garde le rythme

Avec un succès maîtrisé à Leeds (3-0), réduit à dix à l'heure de jeu, Liverpool a rejoint Manchester United et Chelsea en tête de la Premier League, dimanche, lors de la 4e journée.

Avec 10 points et une différence de buts de +8, les Reds sont à égalité parfaite avec leurs rivaux, un total que peut espérer égaler aussi leur voisin Everton qui reçoit Burnley lundi soir.  

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Un Leeds-Liverpool est toujours la promesse d'un grand spectacle de football et celui-ci n'a pas failli à la règle, même si il a été terni par l'horrible blessure du jeune milieu des Reds, Harvey Elliott (18 ans).

Titulaire pour son troisième match de suite, il a été victime, vers l'heure de jeu, d'un tacle par derrière du Néerlandais Pascal Struijk, sans doute plus maladroit que méchant, mais qui l'a laissé avec la jambe fléchie dans un angle pas naturel et a entraîné l'expulsion directe de son adversaire, sur les recommandations de l'arbitre en charge de la VAR.

L'absence de ralenti lors de la retransmission télévisée et la réaction de Mohamed Salah, à proximité de l'action et qui a appelé immédiatement les soigneurs avant de s'éloigner le visage caché dans son maillot, ne laissent aucun doute sur la gravité de la blessure dont la nature n'est, en revanche, pas connue.

Sadio Mané récompensé de sa persévérance  

L'incident a considérablement refroidi Liverpool qui avait jusque là donné un vrai récital, même s'il avait pêché dans la finition.

Les hommes de Jürgen Klopp n'avaient atteint la pause qu'avec un avantage minime de 1-0, grâce à un but de Salah à la conclusion d'une action collective magnifique (20e), alors que le trou aurait dû être fait.

Sadio Mané avait, par exemple, raté le but grand ouvert sur un centre un tout petit peu trop en retrait de Diogo Jota (26e).

Le break est finalement venu sur une occasion plus confuse, un corner repris de la têtes par Virgil van Dijk et récupéré par Fabinho qui a marqué en deux temps (2-0, 50e).

Il s'agissait du 13e but marqué par Liverpool sur coups de pied arrêtés depuis le début de la saison passée, le meilleur bilan de la Premier League, alors que Leeds en a encaissé le même nombre sur cette période, ce qui en fait l'équipe la plus perméable sur cette phase de jeu.

En toute fin de match, alors que Leeds poussait bravement malgré l'infériorité numérique, Sadio Mané, sur son 10e tir du match, contre 9 pour les Peacocks dans leur ensemble, a fini par être récompensé et a définitivement creusé l'écart (3-0, 90+2).

Un résultat qui entretient la bonne dynamique des champions 2020 avant leur entrée en lice en Ligue des Champions, mercredi, contre le Milan AC à Anfield.

Milan retrouve «Ibra» et domine la Lazio 

L'AC Milan a poursuivi dimanche son sans-faute en Serie A avec une troisième victoire en trois matches contre la Lazio Rome (2-0), ponctuée d'un but de Zlatan Ibrahimovic, de retour après quatre mois loin des terrains. 

À trois jours de retrouver la prestigieuse Ligue des champions, après sept ans d'absence, sur le terrain de Liverpool, Milan a parfaitement maîtrisé son premier choc en championnat. 

« Ibra » sur le banc au coup d'envoi, c'est Rafael Leao qui a montré la voie en ouvrant la marque avec sang-froid, d'une frappe au ras du poteau après un échange avec Ante Rebic (45e). 

Franck Kessié a manqué l'occasion de mettre les Rossoneri à l'abri au repos en envoyant un penalty sur la barre (45+6e). 

Mais c'était pour mieux laisser ce but du break à Ibrahimovic, entré à la 60e à la place de Leao sous l'ovation XXL de San Siro.

Sur sa première occasion, le géant suédois a jailli sur un joli centre à ras de terre de Rebic pour marquer l'un des buts les plus facile de son interminable carrière (67e). Et tout cela avec les lacets de ses chaussures défaits, car il était en train de les relacer au départ de l'action en contre!

Ibrahmovic, remis de sa blessure au genou, qui a nécessité une opération en juin, et Olivier Giroud désormais guéri du Covid-19 (mais non retenu pour ce match de championnat), l'entraîneur rossonero Stefano Pioli va désormais pouvoir montrer comment il entend gérer les deux pointes expérimentées de l'attaque milanaise. Et ce alors que s'avancent Liverpool mercredi puis la Juve dimanche prochain. 

Milan et Naples, vainqueur samedi des Bianconeri (2-1), sont les deux seules équipes à avoir engrangé neuf points lors des trois premiers matches. L'AS Rome peut les rejoindre dimanche soir en cas de succès contre Sassuolo. 

Maurizio Sarri, apparu énervé dans une fin de match tendue, concède lui sa première défaite sur le banc de la Lazio, après deux succès.