Le courage des champions
TVA Sports et Jean-François Chaumont
«Nous sommes des guerriers. Les guerriers joueront comme des guerriers.» Patrick Maroon a recyclé un vieux cliché du sport, mais il ne pouvait pas mieux décrire cette rencontre.
Il n’y a pas des tonnes de certitudes dans la vie. Mais on peut y aller de l’affirmation suivante : le Lightning de Tampa Bay, champion de 2020 et 2021, a beaucoup de caractère. Il a refusé de mourir dans cette finale de la Coupe Stanley. Sur la glace du Ball Arena, hier au Colorado, pour cette cinquième rencontre, la bande à Jon Cooper a signé une victoire de 3 à 2.
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Il y aura donc un sixième match, demain, au Amalie Arena de Tampa.
Ondrej Palat, l’homme des grandes occasions, a marqué le but vainqueur en troisième période. Il a décoché un tir précis pour déjouer le chancelant Darcy Kuemper après des passes rapides des défenseurs Victor Hedman et Mikhaïl Sergachev.
« Nous trouvons des façons de gagner et nous sommes heureux de retourner à Tampa, a dit Palat. J’ai reçu une belle passe sur mon but et j’ai été chanceux de trouver la cible. Mais Vasi [Andreï Vasilevskiy] a encore joué un très bon match. »
Derrière Pavelski et Malkin
Pour Palat, il s’agissait de son 12e but vainqueur en 137 matchs éliminatoires en carrière. Avec 12 filets, le Tchèque pointe au troisième rang parmi les joueurs toujours actifs au sein de la LNH. Seuls Joe Pavelski (14) et Evgeni Malkin (13) en ont plus.
Depuis le début des séries, Palat a maintenant 11 buts et 20 points en 22 rencontres, en plus d’avoir trois buts gagnants.
Les sacrifices
Dominés pour une grande portion de la troisième période, les visiteurs ont inventé une autre façon de gagner.
Cale Makar avait créé l’égalité au début du troisième tiers en profitant d’un rebond chanceux, soit une rondelle qui a dévié sur le patin d’Erik Cernak. Malgré ce but rapide et une foule endiablée, Tampa a résisté à la tempête. Merci à Vasilevskiy. Mais merci à un club qui a compris l’art des sacrifices.
Pour gagner en séries, il n’y a pas juste le talent. Oui, le Lightning a une dose formidable de talent, mais cette équipe a autant de caractère.
À la ligne bleue, Sergachev a connu un très bon match. Il a déstabilisé l’Avalanche avec de bonnes mises en échec, dont une percutante contre Nathan MacKinnon, en plus d’être très solide dans son territoire.
Après le quatrième match, un revers de 3 à 2 en prolongation, le Lightning ressemblait à une formation qui tenait sur une seule jambe. Anthony Cirelli s’était blessé à un bras, Cernak à un genou et d’autres joueurs traînaient des sacs de glace.
Mais Cirelli était à son poste pour le cinquième match, hier, tout comme Cernak. Et ils ont bien joué. Du caractère.
Le train Nichushkin
Du côté de l’Avalanche, Kuemper a mal paru sur le premier but de la rencontre, celui de Jan Rutta.
À l’attaque, Valeri Nichushkin a encore fait des siennes avec un but et une passe. S’il était déjà un homme riche, Nichushkin le deviendra encore plus à l’ouverture du marché des joueurs autonomes en juillet.
Depuis le début de cette finale, le Russe est sans l’ombre d’un doute le meilleur attaquant du Colorado. Il distance MacKinnon par plusieurs enjambées.
SOMMAIRE
20:00- Fin du match.
17:17 L'Avalanche écope d'une pénalité puisqu'il y avait trop de joueurs sur la patinoire. Le Lightning se retrouve en avantage numérique.
13:38 - BUT TB 3-2 Ondrej Palat décoche un tir sur réception à la suite d'une belle passe de Victor Hedman. Son 11e des séries redonne les devants à Tampa Bay.
09:21- Bowen Byram obtient une belle chance, mais il est frustré par Andrei Vasilevskiy.
07:54- Mikhail Sergachev décoche un tir vif qui frappe le poteau.
02:50- Nazem Kadri frappe à la porte, mais Andrei Vasilevskiy refuse de céder.
02:31 - BUT COL 2-2 Cale Makar décoche un tir qui est bloqué par Andrei Vasilevskiy, mais le gardien du Lightning joue de malchance alors que le disque rebondit devant lui et se retrouve dans le filet. Makar est crédité du but. C'est son huitième des séries.
00:00- Début de la période.
TROISIÈME PÉRIODE
20:00- Fin de la période.
18:52- Immédiatement après l'occasion de Stamkos, c'est au tour de Mikko Rantanen de se présenter seul face à Andrei Vasilevskiy. Son tir rate toutefois la cible.
18:41- Steven Stamkos se retrouve seul devant Darcy Kuemper, mais il rate sa chance.
17:34- Cale Makar se faufile au travers de la défense du Lightning, mais il ne peut battre Andrei Vasilevskiy.
16:17 - Ross Colton écope d'un pénalité pour bâton élevé. L'Avalanche va profiter d'un jeu de puissance.
15:55- Bowen Byram se porte à l'attaque, mais Andrei Vasilevskiy met fin à la menace et réalise l'arrêt.
08:10 - BUT TB 2-1 Lors de l'avantage numérique, Nikita Kucherov dégaine sur réception à la suite d'une passe de Steven Stamkos. Son huitième des séries redonne les devants à Tampa Bay.
06:58- Cale Makar écope d'une pénalité pour avoir fait trébucher Ondrej Palat. Le Lightning obtient un jeu de puissance.
5:07 - BUT COL 1-1 Immédiatement après une mise en jeu en territoire de Tampa Bay, Cale Makar décoche un tir qui est bloqué par Andrei Vasilevskiy. Valeri Nichushkin s'empare du retour et marque son neuvième des séries.
00:00- Début de la période.
DEUXIÈME PÉRIODE
20:00- Fin de la période.
19:18- Nathan MacKinnon s'échappe et bat Andrei Vasilevskiy entre les jambières, mais la rondelle rate la cible de peu.
16:20- Nikita Kucherov obtient une belle chance, mais Darcy Kuemper réalise l'arrêt.
15:21 - BUT TB 1-0 Jan Rutta décoche un tir faible qui échappe à Darcy Kuemper. Son premier des séries donne les devants au Lightning.
13:20- Sur le jeu de puissance, Nathan MacKinnon décoche un bon tir sur réception, mais Andrei Vasilevskiy sort la jambière et réalise l'arrêt.
11:17- Alors qu'une pénalité à Steven Stamkos est appelée, l'Avalanche bourdonne et passe bien près d'ouvrir la marque. Andrei Vasilevskiy met fin à la menace.
10:00- Darcy Kuemper réalise un bel arrêt de la mitaine sur un tir de Brandon Hagel.
09:33- En désavantage numérique, l'Avalanche profite d'un deux contre un. Andrei Vasilevskiy s'illustre sur le tir de Valeri Nichushkin.
06:58 - Nazem Kadri sort le crochet aux dépens de Patrick Maroon. Il est chassé.
05:02 - Nikita Kucherov sert une belle passe à Ondrej Palat, mais il est incapable de concrétiser.
03:21 - Ross Colton décoche un tir vif, mais Darcy Kuemper fait l'arrêt.
03:13 - J.T. Compher écope d'une pénalité pour bâton élevé aux dépens d'Ondrej Palat. Le Lightning obtient un jeu de puissance.
00:00 - Début de la partie.
PREMIÈRE PÉRIODE
Devant le filet
Andrei Vasilevskiy Fiche: 13-8 / Moyenne de buts alloués: 2,57 / Taux d’efficacité: 92%
Darcy Kuemper Fiche: 9-3 / Moyenne de buts alloués: 2,66 / Taux d’efficacité: 89,8%