L’heureux problème du Gala de l’athlète
Stéphane Cadorette
À la lumière des 55 nominations au Gala de l’athlète, les régions de la Capitale-Nationale et de Chaudière-Appalaches n’ont clairement pas perdu leur statut de véritables pépinières d’athlètes de haut niveau.
Le 52e Gala de l’athlète World Gym Québec se déroulera le 14 mai au cégep de Limoilou, et c’est 40 athlètes, 10 entraîneur(e)s et cinq équipes qui se retrouvent en nomination.
Au total, ce sont 133 candidatures qui ont été épluchées pour en arriver à identifier les cinq nommés dans chacune des 11 catégories.
«Plusieurs catégories ont été difficiles parce que les performances sont excellentes. Dans le sport individuel, c’est toujours difficile de comparer les différents sports. Collectivement, on se retrouve chaque année à Québec avec des équipes championnes et ça rend les choix difficiles. C’est un heureux problème», a mentionné le président du comité de sélection, Jean-Noël Corriveau.
Des débats difficiles
Comme chaque année, des discussions animées ont été de mise lors de l’analyse des candidatures. Chaque fois, les membres du comité de sélection ont la possibilité de revoir leur vote au terme de ces discussions.
«Il y a toujours de très bonnes discussions. On pourrait voter à distance et s’en tenir au vote, mais l’objectif est de discuter», a rappelé Corriveau.
Contrairement à certaines années passées où de gros noms de la LNH faisaient partie des nommés, les candidatures vedettes n’abondaient pas.
Félix Auger-Aliassime, qui se retrouve en nomination en sport individuel international masculin et en partenaire/coéquipier international, est assurément le nommé le plus connu du lot.
Ce constat ne facilite pas la tâche du comité de sélection pour autant, surtout que 2024 a été marquée par les Jeux olympiques de Paris, où des athlètes de la région ont bien paru.
«Audrey Leduc (athlétisme) est passée du niveau national à international en dedans de quelques mois seulement», a cité Corriveau en guise d’exemple, à propos de la spécialiste du 100 m.
Une première pour Maltais
Dans la liste des nommés, la patineuse de vitesse Valérie Maltais en est à sa toute première présence.
Voilà qui peut sembler étonnant à première vue pour une vétéran de quatre Jeux olympiques, mais l’athlète originaire de La Baie s’est installée à Québec il y a deux ans et vivra donc son premier Gala de l’athlète.
«Le Centre de glaces a complètement changé ma carrière. Je croyais prendre ma retraite après les Jeux de 2022. Je pensais m’acheter un condo à Montréal et je me suis finalement installée à Québec avec cette opportunité. Le fait d’avoir de nouveaux entraîneurs, de nouveaux partenaires et une nouvelle ville, ça m’a donné un second souffle», a souligné celle qui a conclu les récents championnats du monde avec une troisième place en poursuite par équipe.
Après sa lune de miel en mai au Portugal, elle entend redoubler d’ardeur pour s’assurer d’une qualification olympique pour les Jeux de Milan Cortina, en février prochain.
LES NOMINATIONS
Découverte féminine
Justine Beaudoin, BMX
Alexane Fortin, ski de fond
Elie Michaud, natation artistique
Noémie Jobin, natation artistique
Aby-Léonie Ward, patinage de vitesse
Découverte masculine
Yourick Carré Pembélé, football
Raphaël Fortin, gymnastique
Bradley Koehler, ski acrobatique
Noah Poiré, taekwondo
Elliott Primeau, ski acrobatique
Entraîneur sport collectif
Glen Constantin, football
Samantha Da Costa, natation artistique
Pierre-Luc Giguère, hockey
Nathan Grant, basketball
Patrick Scalabrini, baseball
Équipe
Chevaliers de Lévis (hockey MAAA)
Football Rouge et Or
Capitales de Québec
Basketball Rouge et Or masculine
Soccer Rouge et Or féminin
Entraîneur sport individuel
Jeff Bean, ski acrobatique
Louis Bouchard, ski de fond
Gregor Jelonek, patinage de vitesse
Félix-Antoine Lapointe, athlétisme
Marc-André Pelletier, natation
Sport individuel international féminin
Liliane Gagnon, ski de fond
Audrey Leduc, athlétisme
Valérie Maltais, patinage de vitesse
Aurélie Rivard, natation
Marion Thénault, ski acrobatique
Sport individuel international masculin
Félix Auger-Aliassime, tennis
Antoine Cyr, ski de fond
Laurent Dubreuil, patinage de vitesse
Eliot Grondin, snowboard
Julien Viel, ski acrobatique
Sport individuel national masculin
Charles Beaulieu, ski acrobatique
Ayoub Bouriel, taekwondo
Enzo Fabi, taekwondo
James Savard-Ferguson, snowboard
Andres Esteban Riano-Rodriguez, boxe olympique
Sport individuel national féminin
Raphaëlle Carrier, vélo de montagne
Florence Laroche, ski acrobatique
Aurélie Poiré, taekwondo
Maude Ricard, boxe olympique
Juliette Vallerand, snowboard
Partenaire/coéquipier national
Elliott Beauregard, ski acrobatique
Catherine Bergeron, natation artistique
Arnaud Desjardins, football
Marilou Grenier, Hockey
Maélys Lechasseur, ultimate
Partenaire/coéquipier international
Félix Auger-Aliassime, tennis
Audrey Leduc, athlétisme
Cindy Ouellet, basketball en fauteuil roulant
Marie-Philip Poulin, hockey
Évelyne Viens, soccer