Défaite crève-cœur pour les Oilers
Agence QMI
Au hockey, un centimètre peut parfois faire la différence et les Oilers l’ont constaté au bien mauvais moment, samedi à Edmonton. Evan Bouchard a atteint le poteau de plein fouet en troisième période, puis J.T Compher a marqué le but gagnant quelques secondes plus tard dans un gain de 4 à 2 de l’Avalanche du Colorado.
La rencontre était présentée à TVA Sports et sur TVA Sports direct.
Avec un pointage de 2 à 2, Bouchard aurait pu jouer les héros et placer la formation albertaine en bonne posture pour le match numéro 4. Or, c’est plutôt Compher, qui sortait du banc des pénalités, qui a fait la différence. Il a inscrit son cinquième des séries éliminatoires à moins de huit minutes du sifflet final.
La troupe de Jared Bednar a ainsi pris les devants 3-0 dans la finale de l’Ouest. Les Oilers, dernière équipe canadienne toujours en lice, feront maintenant face à l’élimination lundi soir.
Kadri blessé
Dominés 2-0 dans la série au moment de la mise au jeu initiale, les Oilers ont entrepris cette rencontre en lion. Connor McDavid a donné le ton en touchant la cible après seulement 38 secondes de jeu. Il s’agissait de son neuvième filet des éliminatoires.
Moins de 30 secondes plus tard, Evander Kane écopait d’une pénalité de cinq minutes pour avoir donné de la bande aux dépens de Nazem Kadri, mais les Oilers ont neutralisé le jeu de puissance de l’Avalanche.
Kadri s’est d’ailleurs blessé sur la séquence et il n’est pas revenu au jeu par la suite. Avant ce match, il était 13e meilleur pointeur des séries avec six buts et 14 points en 12 parties. Bednar a confirmé après le duel qu’il ne sera pas de retour d’ici la fin de cette série.
Kane pourrait ainsi être dans le pétrin.
«C’est le genre de [mise en échec] qui donne froid dans le dos, a lancé le capitaine de l'Avalanche Gabriel Landeskog. On vous apprend à un jeune âge à ne pas faire des choses comme ça. Je suis sûr que la Ligue y jettera un coup d'œil.»
Pas de Kuemper, pas de problème
Après ce bon départ des Oilers, Valeri Nichushkin a renversé la vapeur en touchant la cible deux fois. Mais Ryan McLeod a ensuite créé l’égalité en troisième période. L’ancien du Canadien de Montréal Brett Kulak a récolté une mention d’aide sur ce dernier filet.
Mikko Rantanen a mis la touche finale dans une cage déserte dans la dernière minute de jeu.
Sans Darcy Kuemper, blessé au haut du corps au cours du premier match de cette série, Pavel Francouz amorçait un deuxième match consécutif. Il avait remporté ses quatre matchs, incluant deux départs, depuis le début des éliminatoires.
Le Tchèque de 32 ans a prolongé sa séquence à cinq gains, repoussant 27 rondelles pour l’équipe de Denver. À l’autre bout de la patinoire, Mike Smith a certainement connu son meilleur match de la série en cédant trois fois sur 42 tirs.
SOMMAIRE (TVA Sports)
Oilers 2 - Avalanche 4 | Mikko Rantanen complète la marque dans un filet désert
Oilers 2 - Avalanche 3 | J.T. Compher marque au terme d'un bel effort individuel, aussi grâce à une certaine générosité du gardien Mike Smith
Oilers 2 - Avalanche 2 | Pavel Francouz accorde un mauvais but à l'attaquant Ryan McLeod en milieu de troisième, c'est 2-2!
Oilers 1 - Avalanche 2 | Valeri Nichushkin en ajoute un deuxième et l'Avalanche renverse la vapeur en début de deuxième
Oilers 1 - Avalanche 1 | Valeri Nichushkin joue de chance, mais crée l'égalité en fin de première période
*** Leon Draisaitl (EDM) rentre au vestiaire à mi-chemin en première après avoir été frappé par Nathan MacKinnon (COL), revient au jeu quelques minutes plus tard
*** Evander Kane (EDM) reçoit une pénalité de cinq minutes pour ce coup porté à l'endroit de Nazem Kadri (COL):
Oilers 1 - Avalanche 0 | Connor McDavid touche la cible rapidement en première période