Les Jays ajoutent un lanceur japonais

Les Blue Jays de Toronto ont emboîté le pas dans la grande danse des joueurs autonomes, samedi, en embauchant le lanceur gaucher Yusei Kikuchi.

Avec la fin du lock-out dans le baseball majeur, les équipes sont nombreuses à ajouter quelques éléments n’ayant pas encore d’entente en vue de la nouvelle saison.

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Kikuchi, 30 ans, est un artilleur japonais qui a évolué avec les Mariners de Seattle au cours des trois dernières campagnes. Avant de s’amener en Amérique du Nord, il dominait dans son pays natal avec les Lions de Seibu.

Selon MLB.com, les Jays et Kikuchi auraient conclu un contrat de trois ans d’une valeur totale de 36 millions $. La formation torontoise se retrouve ainsi avec une intéressante rotation partante qui comptait déjà sur Jose Berrios, Hyun-jin Ryu et Kevin Gausman. Les jeunes Alek Manoah et Nate Pearson sont également à considérer.

L’an dernier, avec les Mariners, Kikuchi avait connu un excellent début de saison, étant d’ailleurs sélectionné pour le match des étoiles. Il avait toutefois connu quelques difficultés en deuxième moitié pour conclure la campagne avec un dossier de 7-9 et une moyenne de points mérités de 4,41.

Bassitt passe aux Mets

Dans la Nationale, les Mets de New York ont ajouté un autre élément important à leur rotation de partants. Anciennement des Athletics d’Oakland, Chris Bassitt a ainsi été échangé aux Mets en retour deux espoirs au monticule, soit J.T. Ginn et Adam Oller. Bassitt se joint notamment à Jacob deGrom et Max Scherzer.

Durant la saison 2021, Bassitt a maintenu une fiche de 12-4 avec les A’s. En 27 départs, il a œuvré durant 157 manches et un tiers et présenté une moyenne de points mérités de 3,15.