Les Ducks battent encore de l’aile

Les Ducks d’Anaheim n’étaient qu’à 2 min 35 s de causer la surprise face au Wild du Minnesota, mais ils se sont finalement inclinés en fusillade par la marque de 5 à 4, samedi à St. Paul.

Kirill Kaprizov a forcé la tenue d’une prolongation en toute fin de duel. Son compagnon Mats Zuccarello l’a repéré pour une énième fois à l’embouchure du filet, et le spectaculaire attaquant russe a nivelé la marque en se jetant sur la patinoire. Kaprizov a ainsi allongé sa séquence de matchs avec au moins un point à 11 parties. 

• À lire aussi: Le Tricolore poursuit son périple dans l'Ouest
• À lire aussi: Recrues: Beniers, Thompson et les autres

En tirs de barrage, Trevor Zegras avait donné les devants aux visiteurs, mais des réussites de Kaprizov et Matt Boldy ont finalement permis aux amateurs réunis au Xcel Energy Center de célébrer.

L’entraîneur-chef du Wild, Dean Evason, n’était quant à lui pas aux anges après le duel. Face à un adversaire bien moins nanti, il s’attendait à une performance bien plus convaincante de ses ouailles.

«Pendant deux périodes, nous n’étions pas vraiment bons et eux, oui, a-t-il analysé. Les Ducks allaient au filet et ils jouaient avec robustesse. Ils faisaient exactement ce que nous voulions faire.

«Nous sommes très chanceux que la partie n’était pas hors de notre portée quand la troisième période a commencé. C’est sûr que nous allons prendre les deux points. Mais c’est un coup de semonce pour nous.»

 Gibson impuissant 

Les Ducks croyaient se diriger vers leur septième gain de la saison grâce aux prouesses de leurs meneurs offensifs. Ryan Strome, Troy Terry et Zegras ont touché la cible dans le duel, tout comme le défenseur Cam Fowler.

Or, l’équipe californienne a une fois de plus laissé John Gibson à lui-même. Le gardien américain a repoussé 43 rondelles dans la défaite, lui qui a fait face à plus de lancers que n’importe quel autre portier depuis le début de la campagne.

Le défenseur Calen Addison, qui s’est fait discret dans les dernières semaines après un début de saison sur les chapeaux de roues, a donné le ton à la rencontre en ouvrant la marque grâce à un tir sur réception. En ajoutant une mention d’aide sur le but de Joel Eriksson Ek, en troisième période, Addison a pris le premier rang chez les défenseurs recrues avec 13 points.

Connor Dewar a aussi enfilé l’aiguille pour le Wild. Sur la séquence, le robuste Ryan Reaves a obtenu son premier point dans l’uniforme de l’équipe du Minnesota.

Il s’agit d’un cinquième revers consécutif pour les Ducks, tandis que le Wild a prolongé sa série de succès à trois matchs.