«No-shows» au restaurant: les absents pourraient se faire refiler la facture

Les clients de restaurants qui réservent une table sans finalement se pointer pourraient se retrouver avec une facture de 10$ chacun, selon le gouvernement, qui en a fait l’annonce mercredi.

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Le projet de règlement, qui fait l’objet d’une prépublication dans la Gazette officielle du Québec, prévoit que les restaurateurs pourront, sous certaines conditions, imposer des frais d’au maximum 10$ par personne aux groupes d’au moins cinq personnes qui ne se présenteraient pas comme prévu à la suite d’une réservation.

Selon le communiqué du gouvernement, les conditions à respecter seront les suivantes:

–Le consommateur peut annuler sa réservation sans frais jusqu’à trois heures avant celle-ci;

–Le commerçant doit informer la personne avant la réservation que des frais pourraient lui être imposés si elle ne respecte pas la réservation;

–Le commerçant doit envoyer un rappel au consommateur dans un délai de 6 à 48 heures avant l’heure de réservation;

–Le commerçant met à la disposition du consommateur un moyen accessible en tout temps pour annuler la réservation;

–Aucun membre du groupe ne se présente pour honorer la réservation;

–Les frais imposés ne dépassent pas 10$ par personne et ne peuvent être facturés avant l’heure de la réservation;

–Les clients sont invités à aviser les restaurateurs lorsqu’ils ne sont pas en mesure d’honorer leur réservation.

Les restaurateurs pourront ainsi tenter plus facilement de combler les places rendues disponibles, mieux planifier la main-d’œuvre nécessaire au fonctionnement de l’établissement et, ultimement, diminuer les pertes financières liées au phénomène des réservations fantômes, justifie Québec.

Le gouvernement avait annoncé son intention en octobre dernier d’imposer des pénalités aux clients qui font des réservations dans des restaurants sans s’y présenter.

L’automne dernier, le ministre de la Justice du Québec, Simon Jolin-Barrette, avait qualifié les no-shows de comportement «non civilisé».

Une «approche équilibrée», dit la CAQ

Le gouvernement caquiste est convaincu qu’imposer un montant de 10$ par personnes aux groupes de 5 personnes et plus qui n’honorent pas leur réservation au restaurant aura un effet dissuasif.

Même si les restaurateurs voudraient obtenir le droit de réclamer deux fois plus par tête, le ministre responsable de l’Office de la protection du consommateur, Simon Jolin-Barrette, considère que son gouvernement adopte une «approche équilibrée pour faire en sorte de dissuader les gens de ne pas annuler leur réservation».

«Je pense qu'on est à un juste équilibre, considère le ministre de la Justice. Il faut s'assurer de la protection du consommateur, qu'il n'y ait pas d'abus et le message qu'on envoie c'est : "annulez vos réservations, soyez civilisé".»

À l’heure actuelle, certains restaurateurs facturent déjà des frais beaucoup plus élevés que 10$ par personne pour contrer le phénomène des «no-show», même si ce n’est pas permis par loi.

«J'invite ces gens-là, s'ils ne sont pas satisfaits, de porter plainte à l'OPC», a commenté le ministre délégué à l’Économie, Christopher Skeete, qui n’est pas d’accord avec ceux qui croient que le montant de 10$ qu’il souhaite imposer par règlement est insuffisant.

«Ce n'est pas une mesure pour faire de l'argent. C'est une mesure qui crée un incitatif au bon comportement et au civisme», s’est défendu le député de Sainte-Rose.

Alors qu’elle le réclame depuis de nombreuses années, l’Association Restauration Québec (ARQ) voit quant à elle une «avancée historique» dans la réponse du ministre de la Justice. L'association souhaiterait même augmenter le montant de la pénalité à 20$ par personne.

Avec la collaboration de Marc-André Gagnon.