Le tennis perd son plus grand ambassadeur
Jessica Lapinski
Un champion exceptionnel, mais aussi l’incarnation de la grâce et du professionnalisme, tant sur les terrains qu’à l’extérieur.
L’annonce de la retraite de Roger Federer, jeudi, sonne le glas d’une époque dorée du tennis, qui perd par le fait même son plus grand ambassadeur.
- À lire aussi: Federer: les hommages pleuvent de partout
- À lire aussi: Federer: les moments marquants de sa carrière impliquant le Canada
«Les trois dernières années m’ont proposé plusieurs défis, qui ont pris la forme de blessures et d’interventions chirurgicales», a partagé le Suisse sur les réseaux sociaux.
«J’ai travaillé fort afin de retrouver totalement ma forme compétitive. Mais je connais aussi les capacités de mon corps, ainsi que ses limites, et le message qu’il m’a envoyé dernièrement a été clair», a poursuivi l’homme aux 20 titres majeurs.
To my tennis family and beyond,
— Roger Federer (@rogerfederer) September 15, 2022
With Love,
Roger pic.twitter.com/1UISwK1NIN
— Roger Federer (@rogerfederer) September 15, 2022
À 41 ans, Federer disputera ses derniers matchs compétitifs dans le cadre de la Coupe Laver, du 23 au 25 septembre à Londres.
Le légendaire joueur avait pourtant dit en juillet qu’il souhaitait être de retour sur le gazon de Wimbledon « une dernière fois ». Il avait aussi prévu disputer en octobre le tournoi de Bâle, dans sa ville natale.
Semble-t-il que son corps en a décidé autrement. Opéré trois fois au genou droit en un an et demi, Federer n’a plus joué sur le circuit professionnel depuis son élimination en quarts de finale au All England Club par le Polonais Hubert Hurkacz, en 2021.
«J’ai 41 ans. J’ai disputé plus de 1500 matchs en 24 ans. Le tennis m’a traité plus généreusement que ce à quoi j’aurais pu rêver, et maintenant, je dois en venir à la conclusion qu’il est temps de mettre un terme à ma carrière compétitive», a reconnu l’ancien numéro un mondial.
Le «parfait»
De ces 1500 rencontres, nombreuses sont celles qui ont contribué à écrire la légende du Suisse. À commencer par ses 20 finales remportées en Grand Chelem, dont son record de huit à Wimbledon, surnommé « son jardin ».
Son emprise sur le tennis ne fait aucun doute. Surtout que les plus beaux compliments proviennent de la bouche de ses plus grands rivaux.
Notamment de celle de l’Espagnol Rafael Nadal, qu’il a affronté 40 fois durant sa longue carrière et battu à 16 occasions.
We will have many more moments to share together in the future, there are still lots of things to do together, we know that.
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) September 15, 2022
For now, I truly wish you all the happiness with your wife, Mirka, your kids, your family and enjoy what’s ahead of you. I’ll see you in London @LaverCup
«Il a un service parfait, une volée parfaite, un coup droit plus que parfait, un revers à une main parfait. Il est très rapide. Tout est parfait chez lui », l’a récemment complimenté «Rafa».
.@rogerfederer thank you for doing more for tennis than any single individual. Thanks to you competitors and fans across the world get to experience and enjoy it all over the world. Congratulations on your achievements and the people you continue to impact in and away from tennis
— Milos Raonic (@milosraonic) September 15, 2022
Une colère contrôlée
L’amour du tennis, Federer l’a découvert à 8 ans. Son talent est vite repéré. Quelques années plus tard, il côtoie plusieurs grands noms alors qu’il est chasseur de balles au tournoi de Bâle.
C’est un peu là que se fera la grande révélation, celle qui allait le mener jusqu’au sport professionnel.
Roger l’adolescent est toutefois loin d’être le même que Roger l’adulte. Dur à croire quand on connaît la suite de sa carrière, mais le Suisse avait à cette époque la fâcheuse tendance de briser des raquettes sur les courts pour laisser sortir sa colère.
Mais une fois ces crises contrôlées, Federer deviendra l’un des plus grands joueurs à avoir foulé les terrains. Ses statistiques le prouvent : 103 titres de l’ATP, 310 semaines au premier rang mondial.
Impossible à détester
Et il sera tout au long de sa carrière de plus de deux décennies un ambassadeur incomparable en dehors des courts, reconnu pour sa générosité, sa classe et son amabilité.
Des qualités qui lui ont valu au fil des ans les louanges d’un nombre incalculable de ses compères, même ceux qu’il torturait du bout de sa raquette.
Battu au terme d’une cinquième manche épique – qui s’est conclue 16-14 en faveur du Suisse –, à Wimbledon en 2009, l’Américain Andy Roddick ira de ces mots lors de la remise des trophées : «J’essaie de te détester, mais je n’y arrive pas.»
Les chiffres de Roger Federer:
Depuis ses débuts professionnels en juillet 1998 à Gstaad, Roger Federer a eu un impressionnant palmarès et détient encore, au jour de sa retraite, un certain nombre de records.
-8 ET -4
Ses bilans face à Nadal (16 victoires pour 24 défaites) et Djokovic (23 pour 27).
1
Bien secondé par Stan Wawrinka, il a offert à la Suisse sa seule Coupe Davis à ce jour, en 2014. En finale à Lille contre la France, Federer a perdu son premier simple contre Gaël Monfils, mais il a ensuite remporté le double associé à Wawrinka et son simple contre Richard Gasquet. Wawrinka avait remporté son premier simple contre Gasquet.
5
Federer a terminé la saison numéro un mondial à cinq reprises (2004, 2005, 2006, 2007, 2009). Depuis 2021, le record est détenu par Novak Djokovic, qui a terminé 7 fois la saison au sommet de la hiérarchie mondiale.
6
Federer a remporté six fois les Masters de fin d’année (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011), qui réunissent les huit meilleurs joueurs de la saison. Un record.
6 BIS
Federer est devenu le 6e joueur de l’histoire à remporter les quatre tournois du Grand Chelem. Celui qui lui a le plus résisté est Roland-Garros, où il ne s’est imposé qu’en 2009 alors qu’il avait déjà gagné 5 de ses 8 Wimbledon (2003, 2004, 2005, 2006, 2007), ses 5 US Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008) et 3 de ses 6 Open d’Australie (2004, 2006, 2007). Depuis, Nadal et Djokovic ont également ajouté à leur palmarès les quatre titres majeurs.
7
Par deux fois, Federer a sauvé sept balles de match avant de remporter la partie. La dernière fois, c'était en quarts de finale de l’Open d’Australie 2020 face à l’Américain Tennys Sandgren.
8
Federer s’est imposé huit fois à Wimbledon, un record dans le majeur londonien. Djokovic a remporté neuf fois l’Open d’Australie, et Nadal détient le record de victoires dans un même tournoi, avec 14 titres à Roland-Garros.
8 BIS
Federer a remporté huit titres en double, y compris la médaille d’or olympique en 2008 à Pékin, associé à Stan Wawrinka.
9
Le nombre de tournois du Grand Chelem qu’il a manqués en 23 saisons depuis 1999 et jusqu’à Wimbledon 2021: Open d’Australie (1999, 2021), Roland-Garros (2016, 2017, 2018, 2020), US Open (1999, 2016, 2020). Blessé au genou droit, il aurait manqué Wimbledon 2020, mais le tournoi a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19.
20
Federer a remporté 20 tournois du Grand Chelem en simple: 8 Wimbledon (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012, 2017), 6 Open d’Australie (2004, 2006, 2007, 2010, 2017, 2018), 5 US Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008) et 1 Roland-Garros (2009). Il en compte deux de moins que Nadal (22) et un de moins que Djokovic (21). Le record absolu de 24 titres majeurs est détenu par l’Australienne Margaret Court. L’Américaine Serena Williams en compte 23. Vingt-quatre: son meilleur classement en double (9 juin 2003).
28
Le nombre de Masters 1000 remportés entre Indian Wells 2004 et Miami 2019. Les deux seuls tournois de cette catégorie (juste en dessous des tournois du Grand Chelem) qu’il n’a jamais remportés sont Monte-Carlo et Rome.
36
Federer est devenu le plus vieux numéro un mondial lorsqu’il est remonté sur le trône en février 2018, à 36 ans et 6 mois. Il avait atteint pour la première fois le sommet de la hiérarchie mondiale le 2 février 2004 à l’âge de 22 ans et 5 mois.
71
Le nombre de tournois remportés sur surface dure, devant le gazon (19), la terre battue (11) et la moquette (2).
81
Federer a joué 81 tournois du Grand Chelem en simple, un record chez les hommes codétenu avec l’Espagnol Feliciano Lopez. De l’Australie 2000 à l’Australie 2016, Federer a participé à 65 Majeurs consécutifs. Le record est détenu par Feliciano Lopez (79). Le Suisse avait manqué Roland-Garros en 2016 en raison d'une blessure.
103
Le nombre de ses titres en simple: le premier à Milan en 2001 et le dernier à Bâle en 2019. Seul l’Américain Jimmy Connors a fait mieux (109). Trois cent dix: Federer a passé 310 semaines au sommet de la hiérarchie mondiale, dont 237 consécutives entre février 2004 et août 2008. Djokovic a battu le record de Federer avec 373 semaines d’affilée passées au sommet mondial.
369
Federer a remporté un record de 369 matchs de simple en Grand Chelem. Il est également le seul joueur à ce jour à avoir remporté au moins 100 matchs dans deux Majeurs: 102 en Australie et 105 à Wimbledon.
1251
Le nombre de matchs remportés au total dans sa carrière professionnelle. Le record chez les hommes est détenu par Connors (1274), et le record absolu de 1442 victoires a été établi par Martina Navratilova.
51 954
Federer a attiré le plus grand nombre de spectateurs pour un match de tennis: 51 954 admirateurs ont assisté à son exhibition face à Rafael Nadal le 7 février 2020 au Cap (Afrique du Sud).
106 300 000
Federer était le sportif le mieux payé du monde pendant l’année écoulée entre le 1er juin 2019 et le 1er juin 2020, avec un total de 106,3 millions de dollars, selon le magazine Forbes. Les contrats publicitaires et les partenariats privés lui ont assuré 100 millions sur le total.
130 594 339
Les gains en tournois (en dollars) de Federer, ce qui inclut les doubles selon le site de l’ATP.
41
Âge de sa retraite (il a débuté sur le circuit ATP en juillet 1998, un mois avant de fêter ses 17 ans).
– Avec l’AFP
