Une situation absurde pour le Canadien
Le CH s’incline 4 à 0 contre les Hurricanes
Jean-François Chaumont
Avec un seul trio, celui de Sebastian Aho au centre de Nino Niederreiter et Teuvo Teravainen, les Hurricanes avaient une masse salariale de 19,11 millions. À la fin du match, le Canadien avait 19 joueurs et une enveloppe budgétaire de 18,903 millions.
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Brendan Gallagher, le plus haut salarié du CH à 6,5 millions en uniforme au PNC Arena de Raleigh, a passé la troisième période à l’infirmerie en raison d’une blessure au bas du corps.
Sur papier, on parlait donc d’un duel très inégal entre les « Canes » et le Tricolore. Il n’y a pas eu de surprise. Les Hurricanes l’ont logiquement emporté 4 à 0.
Si le Canadien (7-22-4) a joué avec cœur contre le Lightning à Tampa malgré une tonne de blessés et de joueurs sur le protocole de la COVID-19, l’équipe de Dominique Ducharme a manqué d’énergie pour recréer un tel scénario. Mais il y avait aussi un manque de talent, pur et simple.
Décourageant
Cédric Paquette a probablement dit tout haut ce que ses coéquipiers pensent depuis plusieurs jours.
« Ce n’est pas l’idéal, a admis Paquette. Je regardais la chambre. Ça n’a pas de bons sens. On a quand même bien joué à cinq contre cinq. Ça commence à être difficile de voir les gars tomber au combat, ça ne devient pas évident. »
« C’est démoralisant, a-t-il poursuivi. On ne veut pas chialer. On veut être ici, avoir la chance de jouer dans la LNH. Il manque un peu de talent dans la formation. Ça devient dur à regarder. On se demande à combien de cas la LNH va nous arrêter. »
Face aux Hurricanes, le CH a joué un match de la LNH malgré la présence de 12 joueurs sur le protocole de la COVID-19. Artturi Lehkonen a reçu son congé du protocole, mais il n’est toujours pas avec l’équipe. On devrait donc parler de 13 absents.
La LNH tient mordicus à poursuivre sa saison. Gary Bettman a besoin d’argent pour regarnir les coffres du circuit, mais l’intégrité du sport devient aussi un enjeu quand il y a autant d’absents.
(Kotkaniemi, Slavin)AN-10:46
2-CAR: Teuvo Teravainen (8)
(Aho, Slavin)DN-13:29
(Necas, Aho)AN-17:01
(Svechnikov, Slavin)AN-10:52
Ce qu’on a remarqué...
Sans Drouin
Il n’y a jamais assez de joueurs à l’infirmerie. Peu de temps avant le match contre les Hurricanes, Jonathan Drouin a déclaré forfait. Le numéro 92 était ralenti par un virus, mais qui n’avait pas de lien avec le coronavirus.
En l’absence de Drouin, Lukas Vejdemo a patiné à l’aile gauche du premier trio avec Suzuki et Gallagher. Brandon Baddock, pour sa part, a fait ses débuts avec le CH. Le gros ailier qui n’a rien d’un joueur en finesse a probablement eu un choc en deuxième période en se retrouvant sur la glace pour quelques secondes en supériorité numérique.
Aho en santé
Sebastian Aho n’avait rien d’un centre rouillé. Absent des trois derniers matchs des siens en raison de sa présence sur le protocole de la COVID-19, le Finlandais a dynamisé l’attaque des « Canes » avec deux passes. Il était une menace dès qu’il sautait sur la glace, autant à cinq contre cinq qu’en supériorité numérique ou même en désavantage numérique. Jamais on n’aurait pu croire qu’il avait joué son dernier match le 11 décembre, il y a trois semaines. Teuvo Teravainen a également connu une bonne soirée avec deux buts. Jesperi Kotkaniemi, un autre Finlandais, a aussi écrit son nom sur la feuille de pointage avec une passe.
28 % pour les mises en jeu
Il y avait une équipe avec de l’expérience et du talent. Le monde de différences se lisait également à la position clé de centre. Les Hurricanes ont gagné 72 % des mises en jeu. Vincent Trocheck (83 %), Jordan Staal (81 %) et Aho (75 %) ont eu beaucoup de plaisir contre les Suzuki, Poehling, Evans et Paquette.