Le Canadien a échappé le mauvais match

Lorsque Bo Horvat a sorti un missile imparable pour battre Samuel Montembeault et permettre aux Islanders de continuer de respirer dans la course aux séries éliminatoires, j’ai failli aller prendre une marche de 20 kilomètres avec mon chien.

Je cherchais un sac de papier brun pour respirer dedans. Les tempes me battaient au vent.

J’étais vraiment d’une humeur massacrante.

Me suis juste un peu calmé... puis j’ai regardé au complet le court point de presse de Martin St-Louis deux fois. Ça m’a réconforté pas mal. Parce que de toute évidence, Martin était aussi en joualvert que moi. Le coach n’avait pas son calme, son flegme, son assurance habituelle dans la défaite. Il avait les dents serrées, les traits étirés de colère, quelques rougeurs évidentes et presque de l’écume au coin des lèvres.

• À VOIR AUSSI | Gallagher touché par la générosité d’une partisane
• À VOIR AUSSI | L’infatigable Hutson s’entraîne... durant un congé

Il a laissé échapper une réponse en lien avec le but contesté à la faveur des Islanders sur le hors-jeu de Nick Suzuki. Il l’a fait comme pour se complaindre de cette décision pourtant irrévocable, irréprochable. Il y avait hors-jeu et au final, les coachs vidéo de Patrick l’ont bien conseillé...

D’ailleurs, pas certain que la même gang a suggéré à Patrick la deuxième contestation. À peu près convaincu que ç’a été l’initiative de «Casseau» lui-même et presque aussi convaincu que si l’adversaire avait n’importe quel autre club que le Canadien, Patrick n’aurait jamais contesté ce but qui était évident.

Ce qui me ramène à Martin et sa mauvaise humeur. La défaite d’hier fait beaucoup plus mal que ce qu’une majorité de licornes peuvent penser. Martin le sait et c’est pour ça qu’il était aussi fâché... et je suis d’accord avec sa colère.

Un Martin suivant la même défaite en novembre aurait eu bon ton et aurait calmement dit qu’il croit que son club méritait un meilleur sort. Que ses hommes ont bien joué et obtenu beaucoup de tirs et de bonnes chances face à un club qui ne donne pas grand-chose défensivement. Que sa bande s’est butée à un gardien en grande forme en Sorokin.

Que les arbitres ne donnent jamais de « break » à Brendan Gallagher et qu’hier soir, c’était encore plus évident, surtout lors de la deuxième pénalité qu’on lui a attribuée. Qu’au final, les unités spéciales n’étaient pas à point et que ça a fait la différence dans le match. Mais que son équipe est sur la bonne voie et que le match, plus que le résultat, est très encourageant dans le processus.

Et tout ça aurait été parfaitement vrai.

Pas hier.

Hier, la défaite fait mal. C’est mathématique. Tu battais les Islanders en temps régulier, tu les laissais cinq points derrière toi avec 14 petits matchs à jouer.

Tu te retrouvais trois points devant les Rangers avec deux matchs en main, donc quelque part entre cinq et six points devant New York qui part pour la côte ouest américaine.

«Out» Rangers, «out» Islanders en une seule victoire en temps réglementaire.

Ottawa, Montréal et Columbus. Trois clubs en lice, deux places de disponibles pour le gros tournoi, l’enjeu, hier, il était là. À plus forte raison puisque de tout le groupe qui voulait être de la grande danse dans l’est, avant les matchs d’hier, soit Ottawa, Montréal, les Rangers, les Islanders, les Blue Jackets et les Bruins, le Canadien était la seule équipe qui était, sur papier et dans les faits, supérieure et favorite.

C’est là où le bât blesse. Les «Sens», les Rangers, les Jackets et les Bruins avaient des géants devant eux et ils ont tous perdus à 0, sauf Columbus, qui a arraché un énorme point aux Panthers.

Et les Islanders qui ont triomphé et le mot est faible face au CH, de là leur présence dans notre derrière et de très proche ce soir. Il faut être opportuniste au cours d’un match, le Canadien ne l’a pas été sur l’avantage numérique suivant la contestation ridiculement bête et ratée de Patrick en troisième, ce qui aurait mis le match hors de portée des «Isles».

Mais il fait aussi être opportuniste comme groupe, flairer l’odeur du sang et gagner le gros match quand c’est le temps. Le CH ne l’a pas fait, hier. Résultat, les Islanders, les Rangers, les Sénateurs, les Blue Jackets et le CH demeurent au cœur de la lutte pour les deux dernières places disponibles en vue des séries.

Hier ce n’était pas un match de quatre points, c’était un match de 24 points. Voilà pourquoi Martin était de mauvais poil et avec raison après la rencontre. Même affaire pour moi depuis mon modeste salon...

Ce soir, Columbus est à Pittsburgh, très prenable...

Demain, les Rangers jouent les Canucks, très prenable aussi. Les Islanders reçoivent les Flames, très prenable aussi. Ottawa est à New Jersey, pas simple, mais plus prenable qu’hier contre Colorado.

Justement l’avalanche, nous autres demain, au lieu de les attendre heureux et confiants, on les attend avec ce petit quelque chose de stressant de plus... Parce que demain, on est presque obligé de les battre.