L’auteur américain Robert Horn a donné son premier contrat professionnel à Ariana Grande avec la comédie musicale «13» en 2008: «On a tous su qu’elle allait devenir une grande star»
Bruno Lapointe
En 2008, une jeune Ariana Grande s’est présentée à une audition pour la comédie musicale 13, attendue sur Broadway quelques mois plus tard. Elle avait beau être inconnue, son destin semblait déjà tracé. «Dès qu’elle est entrée dans la pièce, on a tous su qu’elle allait devenir une grande star», confie l’auteur du spectacle, Robert Horn.
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Plusieurs considèrent Robert Horn comme l’un des principaux moteurs de la carrière d’Ariana Grande, l’auteur américain lui ayant offert son premier contrat professionnel avec la comédie musicale 13.
En entretien avec Le Journal, l’homme de 74 ans préfère nuancer avec modestie.
«Disons qu’on a été plusieurs à croire en elle», avance-t-il en riant.
«Mais c’était indéniable qu’elle allait faire son chemin. Évidemment, elle avait déjà cette voix exceptionnelle, mais elle dégageait aussi quelque chose d’indescriptible. Elle était charismatique, drôle... En fait, Ariana Grande est une des personnes les plus drôles que je connais», poursuit Robert Horn.
Car les deux artistes ne se sont jamais perdus de vue au fil des ans. Robert Horn et Ariana Grande se sont d’ailleurs échangé plusieurs messages dans les dernières semaines en lien avec le film Wicked: Partie 1, dans lequel la chanteuse tient la vedette.
«Je l’ai appelée en sanglots après avoir vu le film, j’étais complètement submergé par l’émotion. Je l’ai aussi félicitée lundi dernier en apprenant sa nomination aux Golden Globes; elle a beau être une des plus grandes vedettes pop de la planète, je sais depuis longtemps qu’elle est extrêmement douée pour la comédie. Et je ne pourrais pas être plus heureux de voir l’étendue de son talent être reconnue à sa juste valeur», confie-t-il.
À Montréal pour Tootsie
Robert Horn est débarqué à Montréal pour un bref voyage, en début de semaine, pour assister à la toute première version francophone de la comédie musicale Tootsie, présentée au Théâtre St-Denis de Montréal jusqu’en janvier. Ce spectacle, d’abord présenté sur Broadway en 2019, lui a valu le prix Tony du meilleur livret la même année.
Il ne le cache pas, il éprouvait une certaine nervosité à l’idée de découvrir une nouvelle mouture de son œuvre. Mais celle-ci s’est rapidement dissipée.
«On espère toujours le mieux, mais on ne sait jamais ce que notre spectacle deviendra dans les mains d’autres équipes. Le metteur en scène et les artistes ont tous surpassé nos attentes. Je pense sincèrement que l’acteur principal [José Dufour] a rendu justice à ce personnage si mythique», raconte Robert Horn.