Fêtes à Downing Street pendant les confinements: la police britannique inflige 20 amendes

La police de Londres a annoncé mardi infliger 20 amendes pour infraction aux règles anti-COVID à la suite de son enquête sur des fêtes organisées dans les cercles du pouvoir britannique en plein confinements, un scandale qui avait fragilisé le premier ministre Boris Johnson. 

«Nous allons commencer aujourd'hui à envoyer 20 avis d'amendes pour des infractions à la réglementation liée à la COVID-19», a indiqué Scotland Yard dans un communiqué sans préciser qui étaient les personnes sanctionnées.

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Un temps considéré comme sur un siège éjectable en janvier face aux défections dans sa majorité, le dirigeant conservateur semble avoir surmonté la crise, notamment dans le contexte de l'invasion russe en Ukraine. Mais les conclusions de la police, qui considère donc que des infractions ont bien eu lieu, pourraient relancer l'affaire, notamment s'il était révélé que M. Johnson est visé directement par une amende.

Scotland Yard a enquêté sur une douzaine de rassemblements en 2020 et 2021. Le premier ministre Boris Johnson aurait participé à une partie d'entre eux.

Les révélations de ces événements parfois festifs dans les lieux de pouvoir pendant la pandémie, alors que les Britanniques étaient priés de réduire drastiquement leurs interactions sociales pour lutter contre la propagation de la COVID-19 ont ébranlé le pouvoir.

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Boris Johnson, dont la popularité a fortement chuté après ce scandale, avait fait son mea culpa devant les députés mais exclu toute démission, s'en remettant aux conclusions de l'enquête policière.

Scotland Yard n'a pas précisé mardi l'identité des personnes sanctionnées, disant suivre en cela les règles de conduite professionnelle de la police.

Les événements concernés n'ont pas non plus été précisés afin d'éviter d'identifier les auteurs d'infraction.

La police n'a pas terminé son enquête sur cette affaire et a promis de mettre «tout en œuvre» pour la faire progresser «rapidement». D'autres amendes pourraient suivre s'il y a suffisamment de preuves d'infractions, a indiqué la police.