L'Ukraine lance une contre-offensive pour reprendre la ville occupée de Kherson

Les forces ukrainiennes ont lancé une contre-offensive dans le Sud, destinée à repousser les troupes russes de l'autre côté du fleuve Dniepr et à reprendre la ville occupée de Kherson, ont annoncé lundi les autorités locales.

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«Les forces armées ukrainiennes ont lancé leur offensive dans plusieurs zones dans le sud. Nous demandons aux résidents de Kherson de suivre les consignes de sécurité : rester près des abris et loin des positions russes», a écrit le chef de l'administration régionale Yaroslav Yanuchevytch sur Telegram.

«Nous croyons dans l'armée ukrainienne!», a-t-il conclu.

«Aujourd'hui, il y a eu de puissantes attaques d'artillerie sur les positions ennemies (...) sur l'ensemble du territoire de la région occupée de Kherson. C'est l'annonce de ce que nous attendions depuis le printemps: c'est le début de la fin de l'occupation de la région de Kherson», a également annoncé à la télévision ukrainienne Serguiï Khlan, député local et conseiller du gouverneur régional.

«Ce qui se passe actuellement est le début bien préparé et bien équilibré d'une contre-offensive», a-t-il confirmé à l'AFP, ajoutant que «les avions ukrainiens parcourent aujourd'hui toute la ligne de front» dans cette région du Sud du pays.

M. Khlan a assuré que les forces ukrainiennes avaient «l'avantage» sur le front Sud après plusieurs frappes ces dernières semaines ayant visé des ponts dans la région de Kherson et destinées à gêner la logistique de l'armée russe.

Selon lui, la «première ligne de défense» des forces russes dans cette région a été brisée, les forçant «à se retirer».

«La première étape (de la contre-offensive) est la rive droite de la région de Kherson. Il est encore difficile de parler de la libération de la rive gauche», a-t-il poursuivi.

Des médias ukrainiens avaient plus tôt cité la porte-parole du commandement «Sud» de l'armée ukrainienne, Natalia Goumeniouk, affirmant que les forces de Kiev attaquaient «dans de nombreuses directions» sur ce front.

Le groupement militaire ukrainien «Kakhovka» a lui assuré sur Facebook observer la retraite d'une unité de combattants séparatistes prorusses de leurs positions dans la région.

Ces affirmations étaient invérifiables de sources indépendantes.

Les troupes russes s'étaient emparées dès le début de l'invasion de l'Ukraine de Kherson, ville de 280 000 habitants située sur le fleuve Dniepr.

Essentielle pour l'agriculture ukrainienne, cette région est aussi stratégique, car limitrophe de la péninsule de Crimée, annexée par Moscou en mars 2014.

Depuis plusieurs semaines, les forces ukrainiennes disaient préparer une contre-offensive pour reprendre Kherson, mais n'avaient jusqu'à présent rapporté que la conquête de plusieurs dizaines de villages.