Jack Eichel se vide le coeur

Dans une entrevue réalisée par le réseau Sportsnet, Jack Eichel a avoué qu’il ne se sentait pas à l’aise avec l’idée d’une reconstruction chez les Sabres de Buffalo. 

C'est ainsi que l'illustre numéro 9 a demandé une transaction pour lui permettre de changer d’air, mais aussi pour que l'équipe qui l'a repêché au deuxième rang au total en 2015 puisse recevoir en retour des éléments importants pour rebâtir.

Ci-dessus, le DG des Golden Knights Kelly McCrimmon commente la transaction de Jack Eichel.

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«Ça n’a pas bien passé, a-t-il admis. Je suis un compétiteur, j’ai envie de gagner. Nous n’avions pas gagné. [Le sport] est une industrie, je l’ai réalisé encore plus ces huit derniers mois.»

Un dossier qui a traîné en longueur     

Pour Eichel, qui se trouve maintenant dans la même équipe que Max Pacioretty et Mark Stone, c'est une interminable saga qui prend fin. 

L'Américain pourra enfin recevoir l'opération qu'il désire, lui qui souhaite se faire poser un disque artificiel pour traiter une hernie discale.

«N’est-ce pas un droit constitutionnel? Tu devrais avoir le droit [de faire ce que tu veux] de ton corps. Je me suis rallié à ça tout au long du processus, a expliqué Eichel. [...] Je ne subirai pas une intervention à laquelle je ne crois pas. J’ai été assez clair : je suis la seule personne qui devra vivre avec cette décision pour le reste de ma vie.»

D’ailleurs, sa nouvelle organisation a confirmé qu’il se fera opérer et qu’un retour à la compétition dans une période allant de trois à cinq mois suivant l’intervention chirurgicale est envisageable. Son dernier match remonte au mois de mars. En 2020-2021, il s'est contenté de 18 points, dont deux buts, en 21 matchs.

DeBoer a hâte     

Le talent d'Eichel ne fait toutefois aucun doute. L'homme qui a été repêché tout juste après Connor McDavid a des saisons de 82 et 78 points à son compteur.

«Il y a peu de joueurs au monde ayant l’habileté de décider de l’issue d’un match quand ça se corse en réalisant quelque chose à partir de rien. Jack est l’un d’entre eux», a affirmé le pilote des Knights, Peter DeBoer.

«J’ai tellement hâte d’être un joueur de hockey à nouveau. Ils ont des partisans incroyables là-bas. Il y a une super ambiance, tout le monde en parle, a mentionné l’Américain à propos de sa nouvelle destination. J’ai hâte de faire partie de l’organisation, de jouer à nouveau et faire ce que j’aime dans la vie.»

Eichel écoule présentement la quatrième saison d'un contrat de huit ans, d'une valeur moyenne annuelle de 10 millions $.