«Il a été extraordinaire»

En réalisant un blanchissage de 45 arrêts, Jake Allen a inscrit son nom tout juste derrière Jacques Plante dans la liste des gardiens du Canadien ayant repoussé le plus de rondelles lors d’un jeu blanc de saison régulière. Le 13 novembre 1955, Plante avait stoppé les 52 tirs des Blackhawks.

«Les blanchissages pour moi n’ont pas une grande importance. Je voulais simplement offrir une bonne performance. Je pense bien jouer depuis le début de la saison. Évidemment, je n’étais pas satisfait de ma sortie à Seattle, alors je souhaitais rebondir.» - Jake Allen

• À lire aussi: Les Canadiens l’emportent enfin à San Jose 
• À lire aussi: «On était une famille» - Guy Lafleur 

Avec cette première victoire à San Jose depuis le 23 novembre 1999, le Canadien s’est envolé pour Los Angeles avec le cœur un peu plus léger et un lourd poids de moins sur les épaules.

«C’était un match crucial pour notre équipe. Je sais que c’est tôt dans la saison, mais on est dans une situation précaire. C’était un match important pour acquérir du momentum dans le but de terminer ce voyage du bon pied. Avec une défaite ce soir, il aurait fallu remporter deux difficiles victoires ce week-end.» - Jake Allen

Jake Allen n’a pas souvent reçu d’appui offensif depuis qu’il s’est joint au Canadien. Ce n’était que la 10e fois en 36 présences devant le filet qu’Allen voyait ses coéquipiers inscrire plus de deux buts.

«On était content de gagner ce match pour Jake. C’est un très bon gardien. Il a été incroyable pour nous depuis le début de la saison. Mais, devant lui, on n’a pas toujours été à la hauteur. Il méritait cette victoire.» - Josh Anderson

«Jake a été extraordinaire. Ce blanchissage est le reflet parfait de son match. Il a été solide. Les Sharks sont une équipe qui met beaucoup de circulation devant le filet. Il a quand même été capable de trouver la rondelle à travers la circulation.» - Dominique Ducharme

Alexander Romanov, Brendan Gallagher et Josh Anderson ont profité de cette rencontre pour inscrire leur premier but de la saison. Bien qu’il s’agissait d’un but dans un filet désert, Anderson l’a accueilli avec soulagement.

«Si c’est ce que ça prend pour faire partir la machine, pourquoi pas! C’est la même chose avec Gally : la rondelle lui a frappé la main puis le bâton. Il faut juste trouver la façon de marquer un premier but. Quand tu continues de travailler, ça finit par entrer.» - Josh Anderson

Le Canadien n’a donné que très peu d’espace aux attaquants des Sharks. Particulièrement en zone neutre où les attaquants n’avaient pas beaucoup de temps de réaction. Et en territoire du Canadien, un joueur du Tricolore se jetait rapidement sur le porteur du disque pour limiter ses options. Un aspect du jeu sur lequel Dominique Ducharme avait insisté en matinée.

«On l’a bien fait ce soir. Autant avec que sans la rondelle. C’est notre façon d’obtenir du succès. Mentalement, il faut que tu sois prêt à bouger. Si tu veux être près de la rondelle, tu dois être prêt à travailler pour être là.» - Dominique Ducharme