Il n'est pas rare que le prix de l'essence bondisse à l'approche d'un long congé, comme celui de l'Action de grâce. C'est toutefois au Saguenay-Lac-Saint-Jean que l'augmentation est la plus notable, avec un bond de 20 cents dans la journée de jeudi.

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Le prix à la pompe est passé de 1,48 $ le litre à 1,69 $ en quelques heures dans certaines régions. 

La décision d'augmenter le prix de l'essence a été prise par les dirigeants de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (l'OPEP), mercredi. Ils ont choisi de réduire les quotas de production de 2 millions de barils par jour, une décision qui se fait ressentir à la pompe.

«C'est dans le but de réduire l'offre sur le marché, parce que ces derniers mois, le prix du pétrole a quand même beaucoup baissé. On est passé de 120-130 $ et on a peut-être baissé à 75-76 $ le baril. Pour eux, c'était rendu beaucoup trop bas. Ils ont voulu "stopper" ça, donc on coupe la production, on augmente les prix», a expliqué Éric Dionne, gestionnaire de la page Facebook Essence SagLac.

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Pire en région

La marge prélevée au détail était soit très mince ou négative depuis le début de la semaine dans la région, d'où la hausse plus importante au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

«On payait vraiment sous le juste prix depuis quelques jours, surtout dans Chicoutimi et Jonquière. Aussitôt qu'on sortait au Lac-Saint-Jean, c'était à 1,54 $. Ça n'a pas baissé jusqu'à 1,46 $ comme on a eu la chance à Chicoutimi et Jonquière. Le coût de l'acquisition ayant augmenté, ils se sont ajustés», a constaté M. Dionne.

Ajoutons à cela l'inflation, le taux de change et la guerre en Ukraine.

«La guerre en Ukraine est vraiment directement liée aux dernières hausses. Les spéculateurs sont très nerveux et très tendus, il y a beaucoup de spéculations. Il y a aussi la marge de raffinage qui est partie en remontée. C'est toujours des plus partout, donc c'est le consommateur qui paie au bout du compte», a poursuivi M. Dionne.

Choisir sa station-service

Si la majorité des stations d'essence affichent un prix moyen de 1,59 $ le litre à Jonquière, d'autres affichent des prix de 1,69 $ le litre à seulement quelques coins de rue.

«Il faut vraiment éviter les bannières Couche-Tard, car dans la région, depuis plusieurs mois, c'est eux qui sont reconnus pour partir le bal des augmentations et souvent, ils augmentent de 10-12 cents de plus que le coût d'acquisition», a observé Éric Dionne.

Mais les hausses actuelles ne sont pas exagérées, selon CAA Québec. Au Saguenay-Lac-Saint-Jean, le prix moyen à la pompe (156,1 c) est encore inférieur au prix réaliste (169,0 c).

«Couche-Tard respecte quand même ce prix-là, ils n'ont quand même pas trop abusé, mais beaucoup de détails ont choisi d'augmenter seulement pour se rattraper au coût de l'acquisition. Secteur Chicoutimi-Jonquière, la concurrence est forte», a-t-il ajouté.

En raison de la baisse de production, le prix de l'essence pourrait encore grimper dans les prochains jours.