Ovechkin et les Capitals roulent sur le CH

WASHINGTON | Un cœur de maman n’aime pas voir son enfant souffrir. Il y avait 19 mamans dans une loge du Capital One Arena pour cette défaite de 9 à 2 du Canadien contre les Capitals de Washington.

«Ça peut ajouter à la frustration de la fin, a murmuré l’ailier Brendan Gallagher dans un vestiaire des plus silencieux. Les mères dans les gradins ont tellement une grande symbolique pour nous. Nous aurions aimé leur offrir des occasions de nous applaudir. Mais la chose positive, c’est qu’elles garderont le même amour pour nous. Nous pourrons célébrer la nouvelle année avec nos mères. J’ai hâte de voir ma mère.»

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Pour une première fois depuis le 4 novembre 2016, le Tricolore a donné neuf buts ou plus dans un même match. Ce soir-là, Al Montoya avait entendu le canon du Nationwide Arena résonner beaucoup trop souvent dans une dégelée de 10 à 0 contre les Blue Jackets de Columbus.

Michel Therrien avait refusé de sortir Montoya du match, laissant Carey Price trépigner d’impatience au banc des siens. Six ans plus tard, Martin St-Louis a aussi choisi de garder Jake Allen pour les 60 minutes du match.

L’entraîneur en chef a expliqué son choix avec son honnêteté habituelle.

«Ce ne sont pas des circonstances faciles avec le voyage des mères et tout. Est-ce que j’aurais pu l’enlever après six ou sept buts ? Peut-être. J’apprends comment gérer ça comme entraîneur. Parfois, avec le voyage des mères, tu ne prends pas la même décision. Après huit buts, il était rendu presque trop tard. Je vais en parler à Jake. Ce n’est pas le fun pour un gardien d’être là pour neuf buts. J’aurais peut-être pu faire un meilleur travail pour l’aider, mais j’apprends.»

16 buts en 2 matchs

Le CH se réjouira à l’idée de tourner la page sur cette année 2022, mais aussi ce mois de décembre. S’il y avait de l’espoir en début de saison, on a le sentiment que la chaîne est maintenant débarquée. Le Tricolore a maintenant perdu huit de ses neuf derniers matchs (1-7-1).

Après les sept buts des Panthers, jeudi à Sunrise, les Capitals ont profité d’un festin encore plus gros avec neuf buts. Il y a donc eu 16 buts accordés en seulement deux matchs.

«C’est malheureux, a dit Gallagher. Je suis dans la LNH depuis assez longtemps pour savoir que ça peut arriver. Nous sommes frustrés. Nous comprenons aussi que les partisans sont frustrés, ils ressentent les mêmes émotions que nous. Nous devons corriger certains aspects de notre jeu. Il ne faut toutefois que la marmite déborde.»

«J’espère que tout le monde réalise que nous n’aimons pas ça, a poursuivi le numéro 11. Nous aurons besoin de trouver des solutions. Comme groupe, nous découvrirons sur qui nous pouvons compter. Nous nous en sortirons ensemble.»

La machine Ovechkin

Cole Caufield a marqué ses 20e et 21e buts de la saison face à Charlie Lindgren et aux Caps. C’était probablement l’unique aspect positif pour les visiteurs.

Dans l’autre camp, Alex Ovechkin, Evgeny Kuznetsov, Marcus Johansson et Erik Gustafsson ont tous obtenu trois points. Ovechkin a encore une fois fait ce qu’il fait de mieux, soit marquer des buts à un rythme infernal. Le capitaine des Caps a réussi le 30e tour du chapeau de sa carrière.

Ovechkin a maintenant 37 buts et 63 points en 54 matchs en carrière face au Tricolore.

«Non, je n’aime pas jouer contre le Canadien, j’aime juste jouer au hockey», a affirmé le numéro 8 aux collègues de Washington.

Dans sa quête pour rejoindre Wayne Gretzky (894) au sommet, Ovechkin a réalisé trois pas de plus avec ses 804e, 805e et 806e buts.

Ce qu’on a remarqué

Gustafsson en feu

Erik Gustafsson n’a pas marqué l’histoire du Canadien lors de son court passage en 2020-2021, l’année de la finale. Après une saison sans éclat à Chicago, le Suédois a regagné un rôle important à Washington. Il a connu un autre bon match face au Canadien avec une récolte d’un but et deux passes. À ses sept derniers matchs, l’arrière de 30 ans a maintenant amassé 13 points (6 buts, 7 passes). Avec la blessure à John Carlson, il se retrouve sur la première vague en supériorité numérique. Il a 23 points (6 buts, 17 passes) en 38 matchs.

Gallagher furieux

Brendan Gallagher a exprimé sa rage en première période en fracassant son bâton à son retour au banc. Le petit numéro 11 venait de se faire mal au genou droit après un contact avec Lars Eller derrière le filet des Capitals. Gallagher, qui s’était absenté pour 13 rencontres au mois de décembre en raison d’une blessure au bas du corps, a raté la fin de la première période et quelques présences au début du deuxième engagement. Il a toutefois chassé la douleur à temps pour revenir au jeu en deuxième. Après la rencontre, Gallagher a dit qu’il était «ok» au sujet de sa blessure.

Lindgren en confiance

Charlie Lindgren a un dossier parfait contre son ancienne équipe, le Canadien. Victorieux à son départ l’an dernier avec les Blues de St. Louis face au CH, l’Américain a gagné un deuxième match d’affilée face à ses anciens coéquipiers. Lindgren, qui a paraphé un contrat de trois ans et 3,3 millions (1,1 million en moyenne) cet été avec les Capitals, vit ses meilleurs moments dans la LNH. Le gardien qui attrape de la main droite a un dossier de 11-4-2 avec une moyenne de 2,57 et un taux d’efficacité de ,914.

Guhle sur la touche

Blessé au genou gauche face aux Panthers, Kaiden Guhle n’était pas en uniforme pour cette rencontre dans la capitale américaine. Le jeune défenseur de 20 ans s’absentera également pour le match contre les Predators, mardi, à Nashville. Le CH offrira un bilan médical au retour de l’équipe à Montréal.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

16:35 | BUT - Un 806e but et un triplé pour Alex Ovechkin (WAS)

15:43 | BUT - Anthony Mantha (WAS) s'échappe et ne rate pas sa chance, c'est 8-2

14:59 | Marcus Johansson (WAS) marque, mais Martin St-Louis conteste pour cause de hors-jeu, et l'arbitre lui donne raison

13:12 | Bel arrêt de Jake Allen (MTL) lors d'une séquence orchestrée par Alex Ovechkin (WAS)

10:54 | Bel arrêt de Charlie Lindgren (WAS), cette fois devant Brendan Gallagher (MTL)

10:47 | Charlie Lindgren (WAS) tient le fort devant Kirby Dach (MTL)

9:10 | Charlie Lindgren (WAS) stoppe un tir de Mike Hoffman (MTL)

7:18 | Alex Ovechkin (WAS) est puni pour bâton élevé

7:06 | Jake Allen (MTL) tient bon devant Evgeny Kuznetsov (WAS)

5:31 | Brendan Gallagher (MTL) est puni pour conduite antisportive

5:31 | BUT - De mal en pis pour le CH alors que Marcus Johansson (WAS) ajoute un septième but pour Washington

1:22 | BUT - Alex Ovechkin (WAS) ajoute un 2e but dans ce match, de la manière la plus classique, en av. numérique

0:54 | Nick Suzuki (MTL) est puni

0:41 | Deux beaux arrêts coup sur coup de Jake Allen (MTL) aux dépens de Garnet Hathaway (WAS)

0:00 | Début du troisième tiers

DEUXIÈME PÉRIODE

19:21 | BUT - Dylan Strome (WAS) saute sur sa propre passe bloquée et surprend Jake Allen (MTL), c'est 5-2

17:50 | Jake Evans (MTL) s'évade à son tour, mais Cole Caufield, il n'est pas, et Charlie Lindgren (WAS) stoppe son tir

17:40 | Chris Wideman (MTL) est puni pour avoir retenu

16:26 | Jake Allen (MTL) stoppe, coup sur coup, des tirs de Lars Eller et Dmitry Orlov (WAS)

12:39 | BUT - Cole Caufield (MTL) cause un revirement à son tour, s'échappe et son tir ne laisse aucune chance à Charlie Lindgren (WAS)

9:06 | BUT - À la suite d'un terrible revirement du CH, Alex Ovechkin (WAS) inscrit son 804e but dans la LNH et c'est 4-1

8:31 | Échaufourrée après le but des Capitals, Johnathan Kovacevic (MTL) et Garnet Hathaway (WAS) sont punis

8:31 | BUT - Nic Dowd (WAS) marque sur un retour de lancer, pas la meilleur de Jake Allen (MTL), c'est 3-1

7:20 | Bon tir de Sonny Milano (WAS), mais Jake Allen (MTL) était prêt

4:55 | Jonathan Drouin (MTL) rate une belle occasion lors d'une charge offensive sur l'aile gauche

4:02 | BUT - Cole Caufield (MTL) touche la cible sur un lancer sur réception lors d'un av. numérique à quatre contre trois

3:18 | Pénalité à Lars Eller (WAS) pour bâton élevé

3:10 | Blessé en première période, Brendan Gallagher (MTL) revient sur le banc du CH

2:54 | Christian Dvorak (MTL) et Martin Fehervary (WAS) sont punis simultanément

0:00 | Début du deuxième vingt

PREMIÈRE PÉRIODE

19:57 | Evgeny Kuznetsov (WAS) reçoit un coup de bâton au visage et rentre au banc en douleur

19:30 | Toute une manoeuvre de Kirby Dach (MTL) qui se faufile dans l'enclave et rate sa dernière feinte de peu

18:29 | Anthony Mantha (WAS) rate une belle occasion lors d'un surnombre

17:21 | Charlie Lindgren (WAS) est mis à l'épreuve par Juraj Slafkovsky (MTL), mais tient bon

14:40 | Brendan Gallagher (MTL) rentre au banc en colère et fracasse son bâton après s'être possiblement blessé lors d'un contact avec Lars Eller (WAS)

13:20 | Jake Allen (MTL) tien le fort devant Conor Sheary (WAS)

11:20 | Josh Anderson (MTL) est puni pour coup de bâton

10:24 | Bel arrêt de Jake Allen (MTL) sur un tir à bout portant de Dylan Strome (WAS)

8:41 | Kirby Dach (MTL) obtient une belle occasion en plein dans l'enclave, son tir rate la cible

8:18 | Nick Suzuki (MTL) s'évade, mais le gardien Charlie Lindgren (WAS) résiste à son tir

4:32 | BUT - Garnet Hathaway (WAS) fait dévier un tir et les Capitals mènent déjà 2-0

2:36 | Jake Allen (MTL) tient le fort devant Trevor van Riemsdyk (WAS)

1:30 | Jake Allen (MTL) se signale devant Lars Eller (WAS)

0:32 | BUT - Erik Gustafsson (WAS) profite d'une confusion défensive totale du CH pour marquer dans la première minute de jeu

0:00 | Début du match

Les formations pour le match d'aujourd'hui: