C’est la fin pour Shaun White
Agence France Presse
La légende américaine du snowboard Shaun White a annoncé samedi que les Jeux olympiques de Pékin, où il convoite un quatrième titre en demi-lune à sa cinquième participation, seront sa dernière compétition.
«C'est ma dernière compétition. D'habitude, après une année olympique, je prends une saison de repos, car il y a tellement de pression pour se qualifier, mais là cela sera ma dernière compétition, ce qui en fait un moment plutôt spécial», a expliqué l’athlète de 35 ans en conférence de presse.
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«J'ai pris cette décision quand j'étais en Autriche cet hiver. La rampe n'était pas dans le meilleur état, c'était une période difficile, j'avais mal à ma cheville, à un genou aussi, je suis fait mal au dos», a-t-il poursuivi.
«Je me suis perdu sur les pistes, je me suis retrouvé sur un télésiège pour retourner vers la station qui était en train de fermer et c'est là que je me suis dit: "C'est un signe, c'est fini". C'était un moment émouvant, j'ai pleuré, c'était joyeux aussi», a-t-il assuré.
L'épreuve de demi-lune commencera mercredi prochain avec les qualifications, tandis et la finale aura lieu deux jours plus tard.
Un hiver perturbé
Pour se qualifier pour Pékin, dans l'équipe américaine qui est la meilleure au monde, White, surnommé le «Red Zeppelin» en référence à sa chevelure rousse et à la hauteur de ses sauts, a dû attendre la mi-janvier après un hiver perturbé par les blessures et la Covid-19, notamment.
«Je me rends compte que les tricks sont de plus en plus forts, j'adore encore la compétition, car c'est dans ma nature, mais je me réjouis de ne plus avoir le stress de la compétition, d'aller découvrir des pistes et de ne pas rester bloqué dans la demi-lune», a-t-il souligné.
Rappelons que White a gagné la médaille d’or en demi-lune à Pyeongchang en 2018. Il avait aussi triomphé à cette épreuve aux Jeux olympiques de Turin (2006) et à ceux de Vancouver (2010). À Sotchi, en 2014, il avait vécu une déception en terminant quatrième.
White a remporté 13 médailles d'or aux Winter X Games, le rendez-vous phare des sports extrêmes hivernaux, un record.
À son palmarès figurent également deux victoires aux Summer X Games en skateboard.
