«Ça va faire du bien à mes nerfs» - Anthony Beauvillier

C’est avec nervosité qu’Anthony Beauvillier appréhendait son retour à New York, dans l’uniforme des Canucks de Vancouver. Ça s’est même plutôt bien passé, jeudi soir, mais le Québécois avait hâte de tourner la page.

L’ailier de 25 ans a tout appris avec les Islanders, l’équipe qui l’a repêché au 28e rang du repêchage de 2015 avant de lui faire confiance pour disputer une première saison malgré ses 19 ans. Il a ainsi passé les sept dernières années dans la Grosse Pomme.

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Échangé aux Canucks le 30 janvier, Beauvillier n’a pas dû trop attendre avant son retour à Elmont, mais la date était bel et bien entourée sur son calendrier. Un hommage lui a été réservé, au plus grand plaisir des amateurs.

«Je leur dois tout. Ils ont été tellement bons pour moi depuis que je suis arrivé. Les gens continuent de me contacter depuis que j’ai été échangé. Cette ovation était spéciale. Je ne l’oublierai jamais», a décrit le Sorelois en mêlée de presse après la rencontre.

«Ça va faire du bien à mes nerfs, a-t-il ajouté avec le sourire. J’étais stressé depuis plusieurs jours, une semaine et demie peut-être. Ça fait du bien de tourner la page.»

Montée d’orgueil

Beauvillier a fait partie des compensations envoyées aux Canucks en retour de leur capitaine Bo Horvat. Quand celui-ci a marqué en deuxième période, le produit des Cataractes de Shawinigan était encore plus motivé à enfiler l’aiguille.

«Le compétiteur en moi [s’est réveillé», mais en même temps, ce n’était qu’un match de hockey. Il a très bien joué et il a failli marquer deux fois», a rappelé Beauvillier à propos du premier filet de Horvat, refusé après la reprise vidéo.

Le Québécois s’est plutôt chargé du but de la victoire sur une déviation, dans les dernières minutes de la rencontre (à voir en vidéo principale). Malgré son attachement pour cette franchise, il était très heureux de voir les Canucks l’emporter 6 à 5.

«De revenir dans cet amphithéâtre, c’était une drôle de journée. Je suis tellement content d’en être sorti avec la victoire. Les gars se sont battus, ils ont payé le prix. C’est bien qu’on ait gagné», a répété Beauvillier.

Comme l’ovation qui lui a été servie à New York l’a démontré, l’attaquant était un vrai favori de la foule. Malgré son inconstance, il a réussi à amasser 209 points en 457 matchs avec l’équipe et a montré un excellent rendement en séries éliminatoires.

Vancouver disputera maintenant deux matchs de suite contre les Red Wings de Detroit, samedi et lundi.