Brett Kulak fait ses valises
Agence QMI
Le Canadien de Montréal a bougé à la date limite des transactions en envoyant Brett Kulak aux Oilers, de sorte que le défenseur évoluera dorénavant dans sa ville natale à Edmonton.
En retour, le Tricolore obtient le défenseur William Lagesson, un choix de deuxième tour en 2022 qui en deviendra un de 2023 si les Oilers se rendent en finale de la Coupe Stanley ainsi qu'un choix de septième tour en 2024.
(Voyez l'entrevue de Brett Kulak avec TVA Sports dans la vidéo ci-dessus.)
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Kulak disputait une quatrième saison avec le Tricolore après avoir été acquis des Flames de Calgary en retour de Matt Taormina et Rinat Valiev au camp d’entraînement en 2018. Il a marqué trois buts et ajouté 13 aides pour un total de 13 points en 56 rencontres.
L’arrière de 28 ans a accumulé 13 filets et 56 points en 316 matchs en carrière, totalisant 137 minutes de pénalité.
Kulak deviendra joueur autonome sans compensation au terme de la campagne, lui qui avait accepté en 2019 un contrat de trois ans et de 5,55 millions $ pour demeurer dans la métropole québécoise.
«Évidemment, avec la possibilité de tester le marché des joueurs autonomes cet été et sans contrat du Canadien, vous pensez à différents scénarios pouvant survenir. Un échange était l’un d’entre eux et j’ai reçu un appel peu après le lunch, a mentionné celui ayant appris la nouvelle de son départ de la bouche du directeur général Kent Hughes et du vice-président des opérations hockey Jeff Gorton. Maintenant que je sais à quoi m’en tenir, je suis excité et je redirigerai mon attention afin de me préparer à regarder vers l’avant. Il n’y a plus d’incertitude et je suis soulagé.»
Justement, à Edmonton, il se retrouvera au sein d’une équipe misant sur deux des meilleurs joueurs du circuit en Connor McDavid et Leon Draisaitl. Son enthousiasme est bien présent, d’ailleurs.
«Je me joins à une équipe étant en position de participer aux séries. Elle est vraiment talentueuse à l’avant et à l’arrière. Elle mise sur de gros canons, j’aime la direction qu’elle prend et c’est toujours excitant de quitter un club hors des éliminatoires pour se retrouver avec un autre qui bataille pour cela», a-t-il précisé à la chaîne TVA Sports.
Lagesson s’amène
Lagesson, pour sa part, s’est fait complice de quatre buts des siens cette saison. Il a toutefois été souvent laissé de côté, de sorte qu’il n’a pris part qu’à 30 matchs.
Son agent Allan Walsh avait d’ailleurs critiqué l’approche de l'ex-pilote Dave Tippett - congédié ultérieurement - sur les médias sociaux au mois de décembre.
Il est lui aussi en fin de contrat, mais ses droits resteront ceux du Canadien s’il joue au moins 18 des 20 derniers matchs de l'équipe cette saison, selon le site CapFriendly.
Le Canadien se départit du «Hamburglar»
Signe que la situation chez les gardiens du Canadien de Montréal tend à se stabiliser, le directeur général Kent Hughes a échangé Andrew Hammond aux Devils du New Jersey en retour de l’attaquant Nate Schnarr, lundi.
L’Ontarien de 23 ans n’a pas encore joué dans la Ligue nationale de hockey, lui qui en est à une troisième saison complète dans la Ligue américaine. Avec les excellents Comets d’Utica, Schnarr a amassé 13 buts et 13 mentions d’aide pour 26 points en 43 rencontres.
Le joueur de centre de 6 pi et 3 po avait été sélectionné en troisième ronde (75e au total) du repêchage de 2017 par les Coyotes de l’Arizona.
Hammond a relancé sa carrière sous l’égide de Martin St-Louis en demeurant invaincu en quatre matchs avec le Bleu-Blanc-Rouge. Acquis du Wild du Minnesota le 12 février dernier en retour de Brandon Baddock, le vétéran de 34 ans a maintenu un dossier de 3-0-0, une moyenne de buts alloués de 2,40 et un taux d’efficacité de ,920.
Le «Hamburglar» n’a pas joué depuis le 3 mars en raison d’une blessure au bas du corps. Il pourrait être prêt à effectuer un retour au jeu dans une semaine ou deux.
Voyez la conférence de presse de Kent Hughes dans la vidéo ci-dessous:
