Biden «convaincu» que Poutine va attaquer l'Ukraine

Joe Biden s'est dit vendredi «convaincu» que le président russe Vladimir Poutine avait «pris la décision» d'envahir l'Ukraine, ajoutant cependant qu'il n'était «pas trop tard» pour la diplomatie.

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«Nous avons des raisons de penser que les forces russes ont l'intention d'attaquer l'Ukraine (...) dans les prochains jours», a déclaré le président américain dans une allocution depuis la Maison-Blanche. «Je suis convaincu qu'il a pris la décision. Nous avons des raisons de le penser».

«Nous pensons qu'ils prendront Kiev pour cible, une ville de 2,8 millions d'innocents», a-t-il ajouté.

Tant qu'une invasion ne s'est pas produite, «la diplomatie est toujours une possibilité», a-t-il ajouté, soulignant que le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken devait rencontrer son homologue russe Sergueï Lavrov jeudi en Europe.

Si la Russie envahit l'Ukraine d'ici là, elle aura «claqué la porte à la diplomatie», a-t-il prévenu.

M. Biden s'est par ailleurs demandé s'il serait «sage» pour le président Volodymyr Zelensky de quitter l'Ukraine actuellement pour se rendre à une conférence internationale, en estimant que c'était à lui de prendre cette décision.

«Dans une quête d'issue diplomatique, cela pourrait ne pas être, cela pourrait être l'option la plus sage, mais la décision lui revient», a déclaré M. Biden sans trancher clairement, alors que se pose la question que M. Zelensky se rende à la Conférence sur la sécurité de Munich, qui rassemble jusqu'à dimanche de nombreux dirigeants internationaux.

M. Biden a accusé Moscou de mener une campagne de désinformation, notamment en accusant Kiev de préparer une attaque contre la Russie, pour trouver un prétexte d'envahir son voisin.

«Il n'y a tout simplement pas de preuve pour corroborer ces assertions et cela échappe à toute logique de penser que les Ukrainiens choisiraient le moment où ils ont 150 000 soldats (russes) déployés à leurs frontières pour choisir l'escalade dans ce conflit qui dure depuis des années», a-t-il noté.

«Tous ces événements correspondent à un scénario que la Russie a utilisé dans le passé, qui est de créer une fausse justification d'agir contre l'Ukraine», a ajouté le président américain. «Si la Russie met ses plans à exécution, elle sera responsable d'une guerre catastrophique et inutile, qu'elle aura choisie».