Australie: une finale assurément historique

Rafael Nadal s'est qualifié vendredi pour sa sixième finale des Internationaux d'Australie en éliminant l'Italien Matteo Berrettini (7e) 6-3, 6-2, 3-6, 6-3 et tentera de décrocher un 21e titre record en Grand Chelem.

«Je ne pense qu’aux Internationaux d'Australie!», a assuré l'Espagnol de 35 ans, qui pourrait devenir dimanche le seul détenteur du record de titres majeurs (un de mieux que ses grands rivaux Roger Federer et Novak Djokovic).  

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Pour tenter de décrocher son deuxième titre à Melbourne, le 5e joueur mondial affrontera dimanche en finale le Russe Daniil Medvedev (2e), qui a battu le Grec Stefanos Tsitsipas (4e) 7-6 (5), 4-6, 6-4, 6-1 dans un match tendu et spectaculaire. 

Ce sera sa 29e finale de Grand Chelem, à deux longueurs du record de Djokovic et Federer.

L'an dernier, Nadal avait été éliminé en quarts par Tsitsipas après avoir mené 2 manches à 0.  

Vendredi, après avoir confortablement remporté les deux premiers sets, Nadal a eu une petite baisse de régime dans le troisième, où il a commis 7 fautes directes, soit la moitié des 14 commises sur l'ensemble des trois premières manches.

Dans le 4e set, Nadal a réussi le bris pour mener 5-3 et servir pour le match. Il n'a pas laissé passer sa chance.

Medvedev aussi peut passer à l'histoire  

S'il décroche le titre dimanche, il deviendrait aussi le deuxième joueur de l'ère Open, le quatrième dans l'histoire, à avoir remporté au moins deux fois chacun des Majeurs. Un exploit réalisé par Djokovic l'an dernier quand il a remporté Roland-Garros pour la deuxième fois.

Berrettini jouait, à 25 ans, sa deuxième demi-finale de Grand Chelem, après Wimbledon en 2021, où il s'était hissé en finale.

De son côté, Medvedev, finaliste l'an dernier à Melbourne et vainqueur des derniers Internationaux des États-Unis, peut devenir dimanche le premier joueur de l'ère Open (depuis 1968) à remporter coup sur coup ses deux premiers titres du Grand Chelem.

Rappelons que le Russe de 25 ans avait privé Djokovic d'un 21e Majeur avec sa victoire à Flushing Meadows, mais également du Grand Chelem, puisqu'il avait remporté successivement les Internationaux d'Australie, Roland-Garros et Wimbledon.