Alyssa Nakken : une première dans le baseball majeur

L’instructrice adjointe des Giants de San Francisco Alyssa Nakken a écrit mardi une page d’histoire importante du baseball majeur en devenant la première femme de l’histoire à agir comme entraîneuse sur le terrain dans un match de saison régulière, une rencontre qui restera gravée en sa mémoire.

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Nakken a remplacé son collègue Antoan Richardson au premier coussin après qu’il eut été expulsé par l’arbitre Greg Gibson au début de la troisième manche d’une rencontre face aux Padres de San Diego. Précédemment, elle avait œuvré au premier but pendant un duel hors-concours contre les Athletics d’Oakland en juillet 2020, mais attendait toujours l’occasion de participer à un match qui compte.

Or, l’opportunité s’est présentée quand l’instructeur au banc, Kai Correa, l’a avisée dans la cage des frappeurs qu’elle allait remplacer Richardson qui venait d’avoir maille à partir avec l’entraîneur au troisième but des Padres, Mike Shildt.

«Notre instructeur s’est fait chasser du match. J’ai agi comme instructrice au premier but à l’entraînement dans les récentes années et j’ai travaillé en compagnie d’Antoan. Donc, je me suis retrouvée dans la situation pour laquelle on m’a embauchée», a-t-elle affirmé au site MLB.com après l’affrontement gagné 13 à 2 par les siens.

Si Nakken a voulu minimiser la chose, les joueurs des équipes en action ont bien saisi toute la signification du moment. Elle a ainsi reçu les félicitations du joueur de premier but des Padres Eric Hosmer, tandis que le receveur des Giants Curt Casali lui a servi une accolade à son retour à l’abri.

«Je me suis présenté et je lui ai dit bravo. C’est évidemment un moment spécial pour elle et pour le sport. [...] C’est quelque chose dont elle devrait être vraiment fière», a commenté Hosmer.

Hommage à ceux qui l’ont aidée

La femme de 31 ans travaille dans l’organisation des Giants depuis 2014 et fait partie du personnel d’entraîneurs du grand club depuis janvier 2020. Déjà, elle était enjouée à l’idée de briser des barrières.

«Je considère que c’est mon travail de rendre hommage à ceux m’ayant aidée à me rendre là où je suis. Le coaching, je n’avais jamais vu cela. Ce boulot a été caché si longuement. Je suis excitée de jouer ce rôle pour le défi et l’opportunité d’avoir un impact au sein d’une organisation que j’aime. Mais je suis aussi enthousiaste de constater que les filles peuvent également obtenir un poste sur le terrain au baseball», avait-elle mentionné à MLB.com peu après son embauche.